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Diese majestätischen Vicuñas grasen in den weiten Hochebenen der «Reserva Nacional Pampa Galeras Bárbara D'Achille» in der peruanischen Region Ayacucho. Die Strasse von Nazca nach Abancay führt direkt durch das Schutzgebiet, das auf der extremen Höhe von über 4.100 m liegt. Es wurde im Jahr 1967 gegründet und rettete die Art erfolgreich vor dem Aussterben durch Wilderei. Heute leben rund um die Hochebene schätzungsweise 17.000 Tiere frei in der Natur. - Vikunjawolle gilt als die teuerste und exklusivste legale Wolle der Welt. Die Inkas nannten das feine Vlies der Tiere ehrfürchtig „Das Gold der Götter“. Die Faser besitzt einen Durchmesser von 8 bis 13 Mikrometern. Sie ist damit deutlich feiner als Kaschmir (ca. 15–19 Mikrometer) und etwa achtmal dünner als ein menschliches Haar. – Peru – 1972

Äsende Vikunjas auf 4200 Meter ü. M. Das Vikunja ist neben dem Guanako die zweite und kleinere wildlebende Art der Gattung Lama. Sein Verbreitungsgebiet ist heute auf das Andenhochland zwischen 4000 und 5500 Meter Höhe beschränkt, wo es kaum sichtbare flache Pflanzen äst. In Anpassung an diese Ernährungsweise hat es als einziges Huftier ständig nachwachsende untere Schneidezähne. Wegen seiner Wolle, die als feinste und kostbarste der Welt gilt, wurde es während der Kolonialzeit beinahe ausgerottet. Bereits Bolivar erließ deshalb Schutzgesetze, wie sie schon bei den Inka bestanden hatten, die die Tiere zum Scheren in Krals trieben und dann wieder freiließen. - Buch: Bild 94 - Peru - 1976