Détroit de Magellan en Terre de Feu - Argentine

Le 21 octobre 1520, Fernand de Magellan, placé à la tête d'une flotte composée de quatre navires, s'engageait dans un détroit qui porte son nom et qui sépare la Patagonie de la Terre de Feu. Le 28 novembre de la même année, les bateaux du navigateur portugais entraient dans les eaux de l'océan Pacifique. La traversée du détroit avait duré trente-six jours. Cette prouesse était une étape du premier tour du monde réalisé par des hommes, une aventure qui devait mal finir pour Fernand de Magellan et la plupart des hommes de son équipage. A l'heure actuelle, et malgré l'inclémence du temps dans cette région, la traversée du détroit n'offre aucune difficulté. Un bac assure la liaison entre le continent et la grande île australe. Les deux côtés du détroit appartiennent au Chili. La Terre de Feu doit son nom à Fernand de Magellan, surpris d'apercevoir des foyers que les Indiens, à cette époque-là, allumaient sur les rives. Aujourd'hui, ces feux ont été remplacés par les torchères des installations pétrolières de la région. La nationale no 3 aboutit à la rive nord du détroit et reprend de l'autre côté. - 1973

Sur la carte, le nord de la Terre de Feu constitue le prolongement naturel de la Patagonie argentine. Ici aussi, on trouve les vastes plaines, où des milliers d'animaux domestiques paissent dans les maigres prairies. Trois millions de moutons sont élevés dans d'immenses estancias. Mais soudain, le paysage change. Des collines apparaissent, couvertes de forêts qui se densifient vers le sud. Ici, les précipitations augmentent également, ce qui permet à une végétation luxuriante de se développer. - 1973

Cette photographie constitue un document émouvant. Elle représente le portrait d’Angela Loij, née entre les années 1896 et 1898, dans l'estancia La Sara (province de Tierra dei Fuego). Cette femme est la dernière descendante de la tribu des Indiens ona qui, jusqu'à une époque assez récente, occupait une partie importante de la Terre de Feu. Angela Loij vit dans une modeste maison de Río Grande, deuxième ville de l'île. Elle bénéficie de l'aide de quelques religieux qui se sont établis dans la région. Les ona pratiquaient la chasse à pied. Ils consommaient de la viande de guanaco, de renard, d'oiseaux et de phoque. Ils mangeaient aussi des coquillages, des champignons, des fruits et des baies sauvages. Ces Indiens construisaient des huttes coniques, facilement transportables, faites de branchages et recouvertes de peaux. Ils enduisaient leur corps de graisse afin de se protéger du froid. Les ona vivaient en petits groupes qui comprenaient une vingtaine de personnes seulement. - 1973

Ushuaia (province de Tierra dei Fuego) est la ville la plus australe de la planète. Elle a été construite sur la rive nord du canal de Beagle. Sa fondation remonte à l'année 1862. Elle est l’œuvre du révérend Waite Hockin Sterling, venu en ces lieux perdus afin de protéger les Indiens des mauvais traitements que leur infligeaient les Blancs. Ushuaia se trouve sur territoire argentin. De l'autre côté du canal de Beagle, on aperçoit des îles qui sont des possessions chiliennes. Le cap Horn n'est pas loin. Buenos Aires, par la route, se situe à 3218 kilomètres de là ... Ushuaia a été, pendant une cinquantaine d'années, une colonie pénitentiaire. Aujourd'hui, elle abrite une population d'environ cinq mille personnes. Son port est fréquenté par des navires de faible et de moyen tonnage, ainsi que par des voiliers dont les propriétaires font souvent en solitaires le tour du monde. Ushuaia, où les touristes sont plutôt rares, occupe une situation stratégique. L'armée argentine y possède des bases aérienne et navale dont on comprend l'importance. - 1973

Ushuaia (province de Tierra dei Fuego) est la ville la plus australe de la planète. Elle a été construite sur la rive nord du canal de Beagle. Sa fondation remonte à l'année 1862. Elle est l’œuvre du révérend Waite Hockin Sterling, venu en ces lieux perdus afin de protéger les Indiens des mauvais traitements que leur infligeaient les Blancs. Ushuaia se trouve sur territoire argentin. Le cap Horn n'est pas loin. Buenos Aires, par la route, se situe à 3218 kilomètres de là ... Ushuaia a été, pendant une cinquantaine d'années, une colonie pénitentiaire. Aujourd'hui, elle abrite une population d'environ cinq mille personnes. Son port est fréquenté par des navires de faible et de moyen tonnage, ainsi que par des voiliers dont les propriétaires font souvent en solitaires le tour du monde. Ushuaia, où les touristes sont plutôt rares, occupe une situation stratégique. L'armée argentine y possède des bases aérienne et navale dont on comprend l'importance. - 1973

Vue d'Ushuaia, la ville la plus australe du monde. - 1973

Ce navire désaffecté est ancré près d'Ushuaia. - 1973

A quelques kilomètres d'Ushuaia s'étend le parc national le plus austral du globe où la nature a conservé toute son authenticité. En effet, il est interdit d'y chasser, d'y pêcher et d'y couper du bois. Dans ce parc abondent des oiseaux aquatiques, des rapaces, des lièvres et de merveilleux lacs aux étonnantes couleurs. Il est dominé par une montagne enneigée, El Condor, marquant la frontière entre l'Argentine et le Chili, la partie ouest de la Terre de Feu appartenant à ce dernier pays. Les parcs nationaux sont nombreux en Argentine. Ils témoignent du souci manifesté par les habitants envers la protection de la nature. - 1973

Chaîne de montagnes dans la région d'Ushuaia - Tierra del Fuego ARG - 1973

Au Río Pipo, au sud-ouest d'Ushuaia - Tierra del Fuego ARG - 1973

Ces roues en fer se trouvent au Río Pipo, dans la partie argentine de la Terre de Feu. En arrière-plan, le Monte Susana. - 1973

Un commerce assez intense s'est établi, au cours de ces dernières années, entre Ushuaia et différents ports de la planète. Dans les magasins de la ville on peut acquérir à des prix sans concurrence des alcools, des vêtements en fibres synthétiques, des appareils électriques et de photos. Les principaux clients sont des marins de passage. Ce commerce permet à de nombreux habitants de gagner leur vie. Sur les quais, l’agitation est grande et ne cesse à aucun moment du jour et de la nuit. D'énormes ballots de laine attendent d'être embarqués. Sur chacun d'eux figure le nom de l'estancia d'où ils proviennent. Des hommes établissent un va-et-vient constant entre les navires et les marchandises accumulées dans le port. Un bateau venu d'Italie a jeté l'ancre dans la baie d'Ushuaia. On va procéder sans tarder à l'embarquement d'environ six mille moutons. La tâche n'est pas facile, car les animaux s'éparpillent sur toute la grève. Chacun d'eux vaut près de quatre-vingts francs suisses. De l'autre côté du canal de Beagle, sur la rive sud de ce dernier, on distingue la masse imposante de l'île Navarino, qui est une possession chilienne. - 1973

En Patagonie, il y a d'énormes troupeaux de moutons. Ce n'est pas la viande mais la laine qui est le but principal de l'élevage des moutons. Un mouton donne quatre à cinq kilos de laine. Après la tonte, il est pressé en balles d'environ 200 kilogrammes et enveloppé dans du tissu. Dans le port de Río Grande, ces balles sont expédiées en Europe. - 1973

Sur la carte, le nord de la Terre de Feu constitue le prolongement naturel de la Patagonie argentine. Ici aussi, on trouve les vastes plaines, où des milliers d'animaux domestiques paissent dans les maigres prairies. Ici, les précipitations augmentent également, ce qui permet à une végétation luxuriante de se développer. - 1973

Un paysage typique de la région de la Terre de Feu (Tierra del Fuego), près d'Ushuaia en Argentine, dans un paysage sauvage et préservé, composé de tourbières et de prairies, caractéristique des vallées situées aux abords d'Ushuaia. – Argentine – 1973

Située dans une baie à l'abri du vent, sur la rive nord du canal de Beagle, la ville d'Ushuaia est née en 1868 d'une mission protestante. En 1884, alors qu'elle comptait un peu moins de 150 habitants, elle devint la capitale du territoire argentin de la Terre de Feu, puis, deux ans plus tard, une colonie pénitentiaire. Les prisonniers étaient affectés à l'exploitation forestière, et l'expédition de bois a longtemps constitué la base économique de la colonie. Depuis la Seconde Guerre mondiale, Ushuaia, qui compte aujourd'hui environ 4 000 habitants, sert de base aux expéditions argentines en Antarctique. Ses maisons en bois à un ou deux étages donnent encore à la ville l'aspect d'une colonie pionnière inachevée. En 1953, Ushuaia a dû céder le titre de « ville la plus au sud du monde » à la base militaire chilienne de Puerto Williams, située sur l’île de Navarino. - Livre: Image 209 - Argentine - 1973

La photo montre une vue panoramique historique (1973) de la ville argentine d’Ushuaia, capitale de la province de la Terre de Feu. La ville est située dans un cadre pittoresque, au fond d’une baie abritée sur la rive nord du canal Beagle. On y aperçoit l’ancienne structure encore rurale de la ville, avec ses simples maisons en bois aux toits de tôle. Sur le bord droit de l'image, près de la côte, l'église historique Iglesia de Nuestra Señora de la Merced (l'ancienne église paroissiale) se distingue par sa tour caractéristique. – Argentine – 1973

Une vue de la ville argentine d'Ushuaia, sur l'île de la Terre de Feu, encadrée par la côte du canal de Beagle et l'imposante chaîne de montagnes enneigées, avec le Monte Olivia en arrière-plan. Le port d'Ushuaia est un carrefour important pour le commerce et la pêche, ainsi qu'un point de départ pour les croisières d'expédition en Antarctique. – Argentine – 1973

L'élevage ovin et le transport des moutons ont profondément marqué l'histoire et l'économie de la région autour d'Ushuaia et de toute la Patagonie. À partir de la fin du XIXe siècle, la région a été radicalement transformée par l'introduction d'animaux d'élevage. De vastes domaines (estancias) – comme la célèbre Estancia Harberton près d’Ushuaia – ont été créés pour produire de la laine et de la viande destinées à l’exportation mondiale. Le paysage accidenté de la Terre de Feu, sillonné de fjords et d’îles, ne comptant pratiquement aucune route, l’ensemble de l’économie dépendait entièrement des navires. Les moutons étaient transportés depuis les îles environnantes vers les usines de transformation à bord de petits voiliers (cutters) et de bateaux à vapeur. Comme on peut le voir sur la photo, d’immenses troupeaux étaient rassemblés directement sur le littoral pour être chargés sur des cargos via de simples passerelles en bois. – Argentine – 1973

Les moutons constituent la richesse de la Patagonie et de la Terre de Feu. C'est le missionnaire anglais Th. Bridges qui, en 1871, avait amené le premier petit troupeau d'élevage depuis les îles Malouines jusqu'à sa mission d'Ushuaia, sur le canal de Beagle. Non loin de cette ville, au bord du canal naturel qui sépare la partie sud de la Terre de Feu, un troupeau de moutons récemment tondus attend d'être embarqué. - Livre: Image 206 - Argentine - 1973

L'élevage ovin à Ushuaia et en Terre de Feu (Tierra del Fuego) a une longue histoire mouvementée qui a profondément marqué le visage de cette région extrême du sud de l'Argentine et du Chili. L'élevage ovin à grande échelle a débuté à la fin du XIXe siècle. La steppe aride étant disponible en abondance, d'énormes quantités de moutons ont été importées. La laine et la viande étaient exportées vers l’Europe directement depuis les côtes à bord de grands navires de fret – comme on peut le voir sur la photo. Pour assurer le succès de ces immenses exploitations (estancias), les colons européens se sont emparés des territoires de chasse des peuples autochtones (tels que les Selk’nam et les Yámana). Comme les autochtones chassaient les moutons qu’ils considéraient comme des « guanacos boiteux », cela a donné lieu à des conflits sanglants et a finalement conduit à l’extermination presque totale de la population autochtone. – Aujourd’hui, l’élevage ovin n’est plus rentable dans cette région pour diverses raisons. – Argentine – 1973

Angela Loij, née entre 1896 et 1898, est décédée en 1975 à Río Grande, en Terre de Feu argentine. Elle était la dernière représentante des Ona, l’une des trois tribus de la Terre de Feu qui, jusqu’au début du siècle dernier, vivaient à un stade culturel de l’âge de pierre et se nourrissaient de chasse, de pêche et de cueillette de fruits sauvages. Pour se protéger du froid, ils s'enduisaient le corps d'une épaisse couche de graisse. La plupart du temps, ils marchaient nus ou ne portaient que des peaux grossièrement découpées. - Livre: Image 11 - Argentine - 1973

Le Parque Nacional de Tierra del Fuego est le parc national le plus au sud du monde. Sur les rives des lacs, les tempêtes hivernales ont déposé du bois flotté décoloré. Les pentes douces des sommets qui les surplombent, comme ici la Montaña El Cóndor, avec leurs forêts et leurs landes arbustives, représentent un fragment du paysage naturel originel de la Terre de Feu, qui a déjà été largement modifié par les éleveurs de moutons dans d’autres parties de cette région la plus méridionale de l’Argentine. - Livre: Image 211 - Argentine - 1973

Le Parque Nacional de Tierra del Fuego est le parc national le plus au sud de la planète. Les lacs situés en pleine solitude, comme le lac Roca, sur les rives duquel les tempêtes hivernales ont échoué du bois flotté décoloré, ne bénéficient certes pas du cadre montagneux grandiose des lacs des Andes du Sud, mais avec leurs forêts et leurs landes arbustives, ils représentent un pan du paysage naturel originel de la Terre de Feu. - Livre: Image 210 - Argentine - 1973

Avec pour toile de fond la chaîne de Darwin, qui culmine à 2 300 mètres d'altitude dans la Terre de Feu chilienne, un grand glacier de vallée s'étend jusqu'au fjord de l'Amirauté. Deux moraines médianes, formées par la jonction avec des glaciers secondaires, apparaissent sous forme de bandes sombres. Depuis le champ de glace dérivant situé devant la langue glaciaire en calving, des icebergs dérivent vers le fjord qui se jette dans le détroit de Magellan. - Livre: Image 10 - Argentine - 1975

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