Galerie de photos

Machu Picchu, la cité sanctuaire consacrée par les Incas au soleil, ne fut découverte qu'en 1911. Elle se situe dans la Cordillère des Andes, au nord du Cuzco, à une altitude de 3000 mètres.

Andenes, terrasses de cultures incaïques de Pisac (département du Cuzco).

Les ruines de Machu Picchu sont dominées par une colline au sommet de laquelle se trouve un monument taillé dans un seul bloc de granit, appelé Intihuatana, c'est-à-dire la «pierre où l'on attache le soleil». Il s'agit sans doute d'un lieu de culte. - 1969

Vue panoramique sur la ville de Cusco, prise depuis les hauteurs situées près de la forteresse de Sacsayhuamán. Le nom « Cusco » signifie « nombril du monde ». Selon la mythologie inca, le dieu du Soleil Inti envoya ses enfants Manco Cápac et Mama Ocllo sur Terre. Ils devaient y fonder une ville à l’endroit où un bâton d’or s’enfoncerait sans peine dans le sol – ce qui se produisit dans la vallée fertile de Cusco. Au XVe siècle, le neuvième souverain inca, Pachacútec Yupanqui, transforma radicalement la ville. Il agrandit Cusco dans un style architectural monumental en pierre et organisa le plan de la ville en forme de puma – symbole de pouvoir et de force. La tête du puma était la forteresse en zigzag de Sacsayhuamán. – 1969

Située à 3 500 mètres d'altitude, Cuzco, le « nombril du monde », a été fondée par les Incas vers l'an 1100 après J.-C. En 1536, les conquistadors ont détruit la ville et l'ont reconstruite à la manière espagnole, en réutilisant de nombreuses fondations incas. Ainsi, les édifices eux-mêmes témoignent de la coexistence et de la simultanéité de deux peuples et de deux cultures, comme en témoigne la grande diversité du paysage urbain. La grande majorité des 120 000 habitants sont toutefois encore des Indiens. Cuzco est le point de départ pour visiter la plupart des grands sites incas tels que Pisac, Machu Picchu, Ollantaytambo ou Sacsayhuamán, mais elle possède également de magnifiques exemples d’art colonial espagnol : la cathédrale, l’église jésuite La Merced, les églises Santo Domingo – érigée à l’emplacement de l’ancien sanctuaire inca du Soleil – et Belén de los Reyes. Lors de la reconstruction qui a suivi le tremblement de terre de 1950, on s’est efforcé de redonner aux églises leur aspect d’origine, tel qu’il était avant 1650. - Livre: Image 80 - Pérou - 1969

La ruelle historique Hatun Rumiyoq, à Cusco, présente un mur inca magistralement assemblé à partir de blocs massifs de diorite verte parfaitement taillés. Ces blocs proviennent du palais d’origine du souverain inca Inka Roca. Les pierres ont été ajustées les unes aux autres avec une telle précision, sans aucun mortier, qu’il est impossible d’y glisser la lame d’un couteau. Après la conquête espagnole, les conquistadors ont érigé leurs propres bâtiments sur les fondations incas, extrêmement résistantes aux séismes. La façade blanche dans la partie supérieure appartient à l'actuel palais archiépiscopal. À peu près au milieu de ce mur se trouve la célèbre « Piedra de los 12 ángulos ». Cette pierre unique possède exactement douze angles qui s’intègrent parfaitement dans le mur environnant. – Pérou – 1969

Des alpagas et des lamas paissent devant les impressionnants murs en zigzag de Sacsayhuamán, un site archéologique monumental de la culture inca situé juste au-dessus de la ville de Cusco. La forteresse a été construite au XVe siècle sous le règne de l’empereur inca Pachacútec Yupanqui. Les pierres les plus lourdes du site pèsent plus de 100 tonnes. Les blocs ont été taillés avec une telle précision et assemblés sans mortier qu’il est souvent impossible d’y glisser ne serait-ce qu’une feuille de papier. Le plan historique de la ville de Cusco a été conçu par les Incas sous la forme d’un puma – symbole du monde terrestre. Sacsayhuamán en constituait la tête, tandis que les murs en zigzag représentaient les dents de l’animal (ou les éclairs du dieu du tonnerre Illapa). L’ensemble du complexe servait principalement de centre cérémoniel et religieux. Aujourd’hui, seuls 20 % à 40 % environ de la structure d’origine sont conservés. Les Espagnols ont emporté les plus petites pierres pour construire des églises coloniales et des maisons d’habitation à Cusco ; les mégalithes gigantesques des fondations sont toutefois restés immobiles. – 1969

A 3.500 mètres d'altitude, la cyclopéenne forteresse de Sacsayhuamán domine le Cuzco. Avec ses trois remparts mégalithiques en dents de scie, ce «Maginot» inca «fait honte des pyramides au Nil et comme Atlante, au ciel, arrime l'homme» (Tirso de Molina, 1583-1648). Sertis comme des gemmes précieuses par on ne sait quels fantastiques joailliers, certains blocs de ce puzzle géant, hauts de 9 mètres sur 4 d'épaisseur, pèsent plus de 350 tonnes ! - 1969

Mise en scène de l'Inti Raymi (« Fête du Soleil »), une cérémonie traditionnelle en l'honneur du dieu du soleil Inti, datant de l'époque inca. Instaurée à l'origine par l'Inca Pachacútec vers 1430, cette fête marque le solstice d'hiver dans l'hémisphère sud et le Nouvel An inca. Cet événement a lieu chaque année, sans exception, le 24 juin. La photo montre des personnes déguisées en souverains incas, portant des coiffes traditionnelles, des vêtements colorés et des récipients rituels. – Cusco – Pérou – 1976

La photo montre une foule nombreuse assise sur les murs de pierre incas historiques de la forteresse de Sacsayhuamán, à Cusco, pour assister de près à la reconstitution des anciens rituels et des danses de la fête traditionnelle du Soleil, l'Inti Raymi. – Pérou – 1976

La célèbre cité en ruines inca de Machu Picchu, photographiée depuis le sommet opposé du Huayna Picchu. À gauche, sur le versant, on distingue la route en lacets (Carretera Hiram Bingham) que remontent les bus en provenance d'Aguas Calientes. La photo a été prise depuis les hauteurs du Huayna Picchu, en direction du sud, vers la crête en contrebas où se dresse la citadelle de Machu Picchu. Les terrasses agricoles et les bâtiments en pierre de ce site historique inca se trouvent à environ 2 430 mètres d'altitude. – 1976

La forteresse inca de Machu Picchu, située à 2 690 mètres d'altitude, face au cône du Huayna Picchu. Aucun des conquérants espagnols ne mentionne cette ville située à la lisière de la forêt vierge, au-dessus du Rio Urubamba (à droite), l'un des affluents de l'Amazone. Comme d’autres pucaras (villages fortifiés), Machu Picchu était autosuffisant en cas d’urgence, mais ses champs en terrasses ne pouvaient nourrir que 500 personnes au maximum. Cet ouvrage inca tardif comprend des constructions de styles variés, notamment le palais royal, bâti en blocs de granit finement taillés, avec des passages de porte et des ouvertures de fenêtres de forme trapézoïdale. Mais on y trouve également des huttes en pierre simples, serrées les unes contre les autres, ainsi que des quartiers ressemblant à des casernes pour les soldats. Une tour ovale – unique en son genre – a laissé supposer que Machu Picchu aurait continué à être agrandi même après l’arrivée des Espagnols. La ville n’a été découverte qu’en 1911 par une expédition qui recherchait la légendaire dernière forteresse inca, Vilcabamba. - Livre: Image 81 - Pérou - 1976

La forteresse de montagne de Machu Picchu, au Pérou. Au départ, on pensait que les différents types de maçonnerie que l'on trouve aussi bien à Cuzco qu'à Machu Picchu et dans d'autres édifices incas provenaient d'époques différentes. Aujourd'hui, on considère que tant les murs constitués de blocs mégalithiques emboîtés les uns dans les autres que ceux assemblés à partir de pierres lisses et de taille uniforme, ainsi que la technique de maçonnerie en moellons au mortier ont été utilisés par les mêmes maîtres d’œuvre à partir de 1440, en fonction de leur destination : la technique mégalithique pour les murs de soutènement, les blocs lisses et uniformément arrondis pour les édifices représentatifs, et les murs en moellons liés au mortier – ainsi que les briques d’adobe – pour les bâtiments utilitaires. À Machu Picchu, cependant, divers éléments, tels que le Torreón ovale, indiquent que les travaux de construction se sont poursuivis ici jusqu’à l’époque coloniale. L’architecture inca ne connaît par ailleurs que des formes rectangulaires ou trapézoïdales, et les voûtes verticales sont totalement absentes, ce qui imposait certaines limites, par exemple, à la construction des portes. - Livre: Image 125 - Pérou - 1969

L’Intihuatana, le « lieu de repos du soleil » ou « pierre où l’on attache le soleil », de Machu Picchu. En fonction de l’ombre projetée par cette pierre, les prêtres incas déterminaient la saison et, par là même, le moment des semailles, l’arrivée de la saison des pluies, etc. - Livre: Image 127 - Pérou - 1976

Dans un élargissement de la vallée profondément encaissée d'Urubamba, qui relie Cuzco à Machu Picchu, se trouve la petite ville de Pisac, célèbre pour son marché du dimanche. Sur les versants surplombant le village s'étendent, depuis l'époque inca, des terrasses agricoles aménagées avec art, les « andenes », qui ont transformé même les flancs de montagne les plus escarpés en gigantesques escaliers servant à la culture des pommes de terre, du maïs, de l'oca ou du quinoa. - Livre: Image 126 - Pérou - 1976

Le célèbre sentier de Takesi (Camino Precolombino Takesi) en Bolivie, l'un des tronçons les mieux conservés du réseau routier précolombien des Incas. Les pavés plats parfaitement posés et les canaux de drainage ont été construits à l'origine par les cultures Tiwanaku et inca. Elles protègent le versant escarpé de la montagne contre la forte érosion causée par les eaux de pluie. Le point culminant du chemin inca est le col venteux d’Apacheta Takesi, qui passe à une altitude spectaculaire de 4 640 mètres, juste au pied des flancs enneigés du mont Mururata. La photo montre la montée pavée menant à ce col de montagne. – Bolivie – 1976