Cannelier en fleurs à Sri Lanka. Plusieurs facteurs naturels sont favorables à la croissance de la plante. C'est tout d'abord la température élevée qui doit se maintenir de façon régulière entre 25 et 30 degrés. C'est aussi la pluviosité qui ne saurait être inférieure à 2 mètres d'eau par année. Et c'est enfin la qualité même du sol, formé de préférence de sables riches en éléments quartzeux. Les plantations qui ne nécessitent aucun soin particulier, sont aménagées en taillis. Les paysans se limitent à biner et à sarcler le terrain, utilisant des engrais naturels tels que le fumier ou le tourteau (résidu) de coprah. La plante doit être régulièrement taillée, ce qui l'empêche d'acquérir des dimensions trop importantes. Le cannelier produit d'innombrables rejets et prend ainsi l'aspect d'un buisson. Trois procédés sont utilisés pour favoriser la multiplication de l'espèce: le semis, le bouturage ou encore le marcottage.

Un ouvrier au Sri Lanka fabrique des bâtons de cannelle de manière traditionnelle. Ce processus consiste à écorcer les branches du cannelier (Cinnamomum verum). La cannelle est l'écorce interne de cet arbre. Tout d'abord, l'écorce extérieure rugueuse est grattée de la branche. L'écorce restante est frottée avec une tige en laiton afin de la détacher du bois. Ensuite, à l'aide d'un couteau spécial, la fine couche d'écorce intérieure est retirée en longues bandes. Ces morceaux d'écorce sont ensuite entrelacés et séchés, ce qui leur permet de s'enrouler pour former les bâtons de cannelle que nous connaissons. Le Sri Lanka est mondialement connu pour sa cannelle de Ceylan de grande qualité, également appelée « vraie cannelle ». La production est traditionnellement souvent entre les mains de la caste Salagama. - 1990

Un jeune homme originaire de Boossa, près de Galle, porte un gros paquet de bâtons de cannelle. Le Sri Lanka est connu dans le monde entier pour sa production de « véritable » cannelle de Ceylan de grande qualité et couvre environ 90 % de la demande mondiale. Contrairement à la cannelle de Cassia, plus courante, la cannelle de Ceylan est considérée comme plus fine, plus douce et contient nettement moins de coumarine, ce qui la rend moins nocive pour la santé. Pour de nombreuses familles des zones rurales du Sri Lanka, la culture de la cannelle est la principale source de revenus. – 1990

Un gros paquet de bâtons de cannelle, obtenus à partir de l'écorce interne séchée des canneliers. La cannelle est utilisée dans le monde entier comme épice dans la cuisine, pour les pâtisseries ou les boissons. La photo montre la récolte et le stockage traditionnels en paquets, comme c'est l'usage dans les régions productrices du Sri Lanka. – 1990

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