Le balafon est répandu en Afrique de l'Ouest, surtout en Guinée et au Mali. Il se compose de baguettes sonores en bois et de calebasses - des calebasses creuses qui servent de caisse de résonance. Sur les côtés des calebasses sont percés deux ou trois trous de l'épaisseur d'un doigt, sur lesquels sont collées des toiles d'araignée ou des ailes de chauve-souris. Les baguettes sonores et leurs résonateurs sont maintenus ensemble par un cadre en bambou fendu et des bandes de peau de chèvre. Les balafons actuels diffèrent considérablement par leur taille, le nombre de plaques sonores (entre 12 et 23) et leur accord. L'étendue des sons est généralement de deux octaves et demie à trois octaves et demie. - Mopti - Mali - 1969
