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Frutos y hojas de la pimienta verdadera (Piper nigrum). De esta planta trepadora tropical se obtienen los conocidos granos de pimienta negra, verde, blanca y roja, dependiendo del momento de la cosecha y del proceso de elaboración. Pimienta verde: se cosecha sin madurar y se conserva fresca en salmuera o se seca rápidamente. Pimienta negra: también se cosecha verde, pero fermenta al secarse lentamente al sol, lo que hace que la piel se arrugue y se vuelva negra. - 1990

Las bayas han pasado del verde al amarillo y luego al rojo, y están prácticamente maduras. Cada baya contiene un grano de pimienta. Las hojas, de color verde intenso y forma lanceolada, son alternas; el pecíolo alado rodea el tallo, que presenta una estructura muy articulada. Pimienta blanca: para su elaboración se cosechan bayas rojas completamente maduras. Tras remojarlas en agua, se retira la piel exterior de la pulpa, de modo que solo queda el hueso claro. - 1990

Cosecha de pimienta en las colinas de Cardamomo, en los alrededores de Thekkadi, una pequeña localidad del estado de Kerala, en el suroeste de la India. Las laderas de estas colinas están cubiertas de un bosque ralo de árboles caducifolios, cuyos troncos están envueltos por el denso follaje de los arbustos de pimienta. La pimienta es una planta trepadora que, al igual que la vid silvestre o la hiedra, crece hacia lo alto en árboles y paredes rocosas gracias a sus zarcillos resistentes y flexibles y a sus raíces aéreas secundarias adherentes. Para cosechar las largas racimos de bayas de pimienta, el recolector utiliza como escalera una robusta caña de bambú, a la que ha podado los brotes laterales para que le sirva de peldaños. – 1990

Se vierte una gran cantidad de jengibre (Zingiber officinale) desde un saco de yute sobre el suelo. Las raíces de jengibre (rizomas) se limpian, a menudo se pelan y se secan al sol. El jengibre se utiliza como especia aromática en la cocina, como base para el té de jengibre o es muy apreciado en la medicina tradicional por sus propiedades medicinales. – Kerala – Calicut – 1990

Los campos de cardamomo cubren las montañas del mismo nombre, que se extienden hacia el interior a lo largo de más de 300 kilómetros a lo largo de la costa de Malabar, en el estado indio de Kerala. Como la mayoría de las especias, el cardamomo necesita un clima muy cálido y húmedo. Crece preferentemente en suelos ricos en humus, a la sombra de grandes árboles de hoja perenne. Prefiere los lugares pantanosos e incluso la proximidad a un curso de agua. El tallo subterráneo es un rizoma tuberoso con raíces carnosas, de las que crecen tallos aéreos similares a cañas. Cada uno de ellos produce hojas lanceoladas, de 30 centímetros de largo, en forma de vaina. Este término se refiere a las hojas que envuelven parcialmente el tallo en el que han crecido. Otros tallos, más cortos, llevan pequeñas flores en su base. Estas son de color blanco verdoso o violeta púrpura y crecen cerca del suelo en racimos de dos o tres, cuya longitud varía entre 20 y 50 centímetros. Al madurar, estas flores forman frutos o cápsulas de forma ovalada. - 1990

Cápsulas de cardamomo verde recién cosechadas (Elettaria cardamomum), que se clasifican antes del proceso de secado. El cardamomo pertenece a la familia de las zingiberáceas y, después del azafrán y la vainilla, se considera una de las especias más caras del mundo. En estado fresco, las cápsulas fusiformes son turgentes, de un verde intenso y aún conservan los pequeños pedúnculos marrones con los que colgaban de la inflorescencia de la planta. Solo tras el secado adquieren su típica estructura ligeramente arrugada, que todos conocemos de la estantería de las especias. – 1990

El cardamomo es considerado la tercera especia más cara del mundo, después del azafrán y la vainilla. Se aprecia por su sabor complejo y aromático, y se utiliza en diversos ámbitos. El cardamomo es un ingrediente esencial en currys, tés (como el masala chai), postres y productos de panadería en todo el mundo. En la medicina tradicional se valora por sus propiedades digestivas y antiinflamatorias. – Kerala – Calicut – 1990

La imagen muestra una gran cantidad de cardamomo verde (vainas enteras). El cardamomo pertenece a la familia de las zingiberáceas y es una de las especias más exquisitas del mundo. Estos frutos secos son conocidos por su aroma dulce y picante. Se trata de una de las especias más caras del mundo, ya que la recolección de las cápsulas se realiza principalmente a mano. El cardamomo se utiliza de forma versátil en currys, platos árabes, productos de panadería o para aromatizar café y té. – 1990