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Chapitre 3 : FEZZAN - Libye

Dans les montagnes de Tadrart Acacous, il y a des grottes dans lesquelles on peut trouver des gravures protohistoriques d'éléphants et de buffles d'eau datant d'environ 4000 avant Jésus-Christ. Elles ressemblent à celles du Tassili algérien. Les peintures documentent des périodes où la région était beaucoup plus humide et offrait donc un paysage nettement plus fertile. Sur le plateau du Messak, au sud-ouest de la Libye, près des frontières algérienne et nigérienne, le Wadi Mathendous abrite certaines des plus anciennes peintures rupestres du monde. Une véritable ménagerie préhistorique, dont des éléphants, des girafes et des crocodiles grandeur nature, est sculptée dans les parois rocheuses du lit asséché de la rivière. Certains personnages sont représentés seuls, d'autres dans des compositions compliquées en train de se battre avec d'autres animaux ou avec des hommes. L'une des scènes les plus connues des pétroglyphes de Wadi Mathendous est celle des chats qui se battent.

204 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - Nous entrons dans un monde différent : celui des bovidés, dominé par l'élevage. L'art rupestre nous conduit à l'idée que nous regardons une véritable imagerie d'Epinal. Beaucoup de jolies peintures à l'ocre, parfois rehaussées de blanc, se trouvent dans les abris comme on en voit deux beaux exemples en bordure de l'oued Amil, sur la photo de la page suivante. On notera le naturel des personnages, l'exactitude des attitudes. La vie de cette époque est représentée avec réalisme. Le panneau mesure 1,43 m de hauteur.

205 - Tadrart Acacous. Ou an Amil. - Paysage typique de l'Acacous avec deux grands abris profonds. Il faut imaginer l'eau vive, l'herbe, les arbres, les hommes et leur bétail pour lui rendre vie. Nous allons voyager pendant quelques photos dans cet impressionnant paysage.

206 - Ouan Amil (détail de la photographie 204). - Le personnage central et un peu décalé vers le haut mesure 0,18 m de hauteur et donne l'échelle. Tous les détails ne sont pas identifiables, mais ils démontrent tous à quel point les auteurs ont poussé le réalisme. Le personnage évoqué plus haut a une coiffure identique à celle des autres. Il porte, semble-t-il, un pagne alors que d'autres personnes sont vêtues d'une tunique terminée par une frange. Nous sommes en face d'un vrai « reportage ».

207 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - Autre détail de la photo 204, un archer marche derrière une autre personne allant dans la même direction. Tous les deux sont longilignes. L'archer porte une sorte de jupe transparente (?) et mesure 0,15 m de haut.

208 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - Un personnage, dont l'importance est soulignée par l'habit, est aidé par deux serviteurs. Noter les coiffures qui, plus que le bonnet phrygien, évoquent plutôt celles des femmes de la Martinique. Les tissus portent d'intéressants motifs.

209 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - Non seulement la vie des bovidiens est simple, mais les peintres qui la décrivent savent en rendre toute l'intimité. Un personnage, en haut à gauche, est ici encore aidé à sa toilette par plusieurs autres. A droite, un groupe est assis et se livre à des opérations imprécises. Au centre en bas, et bien que coiffé de façon classique, un personnage paraît être nu ... On observe aussi, à gauche, une structure scalariforme. Hauteur du panneau : 0,46 m.

210 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - Les deux personnes vues ici ont un profil europoïde net. Elles échangent des objets indéterminés. Celle de gauche présente une sorte de boomerang (?). Chacune tient à la main un crochet (?). Elles ne semblent pas porter de coiffure. L'habit du personnage de gauche est sombre, celui de son vis-à-vis est totalement transparent et se termine par une bande à motifs. Largeur du panneau présenté : 0,44 m.

211 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - La femme au centre tend un bébé. Ce qui est remarquable tant la chose est rare. En haut, au centre, un personnage doté d'une queue - à moins que ce ne soit une partie de son pagne qui dépasse - gesticule d'une façon peu naturelle.

212 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - Nos bovidiens étaient aussi des chasseurs. Ici un archer se trouve derrière une girafe, l'arc bandé. Noter la transparence de la «jupe »,

213 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - Une grande familiarité de nos bovidiens avec leur bétail aboutit à des représentations peintes d'une extrême précision, comme cette vache en mouvement, à robe bicolore. Des cornes à la patte arrière : 0,33 m.

214 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - Dans le même style que la vache précédente, une vache debout devant une autre couchée. Au-dessus, une troisième avec un «bât» sur le dos. Les tons de la robe sont rendus par des plages rouges et blanches. Du museau de la vache couchée au museau de la vache debout : 0,47m.

215 - Tadrart Acacous. Ouan Amil. - Deux personnages. L'un blanc, à droite, avec des cuisses étroites ; l'autre noir avec des cuisses larges et une morphologie typiquement négroïde. Ils sont représentés dans la même attitude. L'homme «noir» tient dans la main gauche, un bâton ou une lance. L'homme «blanc» tient un arc, également dans la main gauche. Hauteur de l'homme blanc : 0,23m.

216 - Tadrart Acacous. Ou an Amil. - Archer bovidien, longiligne, portant l'arc dans la main gauche. On ne distingue pas de flèche. La coiffure nous est familière. Une jupe, faite d'un filet ou d'une résille, semble superposée à une sorte de caleçon. L'arc mesure 0,14 m d'un bout à l'autre.

217 - Tadrart Acacous. Oued Kessan. - Peintures de personnages «diabolo» dont la forme est due, sans doute, à une ceinture ramenant la tunique contre la taille. La tête est schématisée par un trait entouré généralement par une tache d'ocre pâle pas toujours conservée. Nous sommes ici à l’âge équidien. La largeur de la tunique est variable et s'arrête, soit aux chevilles, soit au-dessus des genoux. Les tableaux représentés sont beaucoup moins vivants que ceux de l'époque bovidienne. Largeur du panneau : 0,55m.

218 - Tadrart Acacous. Oued Kessan. - Autre scène de même style que la précédente. Dans la partie droite, femmes avec enfant. Largeur du panneau représenté : 0,84 m.

219 - Tadrart Acacous. Oued Kessan. - Trois girafes bien observées gravées par piquetage et trait fin. Largeur du panneau : 1,33 m.

220 - Tadrart Acacous. Tin-Achigh. - Epoque équidienne. Intéressante peinture montrant comme à Ouan Amil (photographie 215) que le personnage blanc porte, sur l'épaule droite, une sorte d'étole noire à motifs blancs. Il semble avoir une coiffure surmontée par une plume. C'est un longiligne à cuisses étroites. Le personnage à tunique courte, derrière lui, tient d'une main une lance, de l'autre un outil (?) en contact avec un curieux segment de cercle. A droite en bas, petit personnage traité à l'ocre rouge. Hauteur du personnage blanc : 0,21 m.

221 - Tadrart Acacous. Tin-Achigh. - Scène pastorale. Un troupeau de bovidés est suivi par un berger du style de Ouan Amil, ayant un long bâton dans une main alors que l'autre est posée sur la taille. On note une différence de style entre les animaux représentés, donc ils ne sont pas de la même époque. Largeur du panneau : 0,65 m.

222 - Tadrart Acacous. Tin-Achigh. - Représentation très rare d'une main gravée en creux. En diagonale le long de la fracture rocheuse, une inscription tifinar grossière. Grandeur nature.

223 - Tadrart Acacous. Tin-Achigh. - Belle girafe gravée à trait fin. En bas à gauche, peut-être un singe et une figure difficile à identifier. L'ensemble est surchargé de graffiti d'âge camelin. Largeur du panneau représenté : 0,71 m.

224 - Tadrart Acacous. Tin-Achigh. - Deux girafes de style décadent à intérieur complètement piqueté. A gauche, la tête et la corne d'un rhinocéros. A droite de la girafe, personnage « diabolo» schématique et mal gravé. Caractères tifinar. Graffiti informes. Largeur du panneau représenté : 1,60 m.

225 - Tadrart Acacous. Tin-Achigh. - Sept personnages peints à l'ocre rouge assis, six en demi-cercle, un à l'intérieur. La coiffure est marquée par une tache blanche. Le personnage du haut fait face, à droite, à des figurations non identifiables. En dessous de lui, trois personnes assises regardent également à droite. Les trois dernières leur font face. Largeur du panneau représenté : 0,57 m.

226 - Tadrart Acacous. Tin-Achigh. - Deux personnes assises, portant de longues tuniques et les pieds découverts, discutent ensemble. Le personnage de gauche mesure 0,16 m.

227 - Tadrart Acacous. Tin-Achigh. - Trois personnages à tunique blanche serrée à la taille. Celui du centre a les bras noirs, mais le reste du corps blanc. Il tient un bâton dans la main gauche. Le personnage central mesure 0,20 m de hauteur. Noter le bâton blanc à gauche.

228 - Tadrart Acacous. Teshouinat-Tagzelt. - Curieux spectacle offert par deux personnages dont la tunique blanche s'évase en bas, peut-être sous l'effet d'un mouvement giratoire (?). Une curieuse représentation apparaît au centre, au-dessus du plus grand sujet qui, lui-même, a suspendu à son bras gauche une forme ronde qui peut être un écu. On remarque ici des anneaux de cheville bien observables. Du bord extérieur de la tunique de droite à celui de gauche : 1,10 m de largeur.

229 - Tadrart Acacous. Teshouinat-Tagzelt. - Epoque des chars. Deux chevaux dans l'attitude du « galop volant ". Un homme « diabolo" court derrière lui. Par un curieux effet de fausse perspective, le peintre a représenté le char à plate-forme avec son conducteur au-dessus de lui, mais les rênes sont visibles. En bas à droite, une chèvre en train de courir. Des sabots antérieurs aux sabots postérieurs des chevaux : 0,37 m de longueur.

230 - Tadrart Acacous. Teshouinat-Tagzelt. - Char à deux roues, de six rayons chacune, lancé au galop. Même erreur de perspective que sur la photo précédente : le char paraît voler au-dessus des chevaux. Il semble que deux personnes soient installées sur la plate-forme. La peinture à l'ocre rouge est malhabile. Largeur du panneau représenté : 0,44 m.

231 - Tadrart Acacous. Teshouinat-Tagzelt. - Girafe peinte en blanc surchargé de taches pour représenter la robe de l'animal. Hauteur de la bête : 0,36 m.

232 - Tadrart Acacous. Teshouinat-Tagzelt. - Personnage à «tête en tiret», surmontée de deux plumes. Collier double autour du cou et bracelet double au bras gauche. Une pièce d'étoffe ou de cuir est observable du côté gauche également. Autour de la taille, deux anses inexpliquées. Hauteur de la surface représentée : 0,25 m.

233 - Tadrart Acacous. Teshouinat-Tagzelt. - Eléphant gravé, ce genre de figuration 'tant rare dans l'Acacous. Du pied avant au pied arrière : 1,23 m de longueur. . (Les photos 232, 234 et 237 proviennent du même abri.)

233 - Tadrart Acacous. Teshouinat-Tagzelt. - (Photo originale) Eléphant gravé, ce genre de figuration 'tant rare dans l'Acacous. Du pied avant au pied arrière : 1,23 m de longueur. . (Les photos 232, 234 et 237 proviennent du même abri.)

234 - Tadrart Acacous. Teshouinat-Tagzelt. Girafe suitée faisant face à deux chiens aboyant, qui peuvent être des sloughis. Largeur du panneau représenté : 0,43 m. La peinture est de même technique que celle utilisée pour la girafe de la photo 231.

235 - Tadrart Acacous. Teshouinat. - Série complexe de personnages dont on ne sait s'ils sont vêtus ou non. Huit sont peints en blanc, un seul en rouge. Celui représenté en bas semble porter une cape transparente. Les têtes sont surmontées d'une ou plusieurs plumes. Un petit bovidé porte un signe (?) au-dessus de la tête. Hauteur du panneau représenté : 0,72 m.

236 - Tadrart Acacous. Teshouinat. - «L'homme au poncho» nous reporte à la série des coiffures de Ouan Amil. Le poncho, si «poncho» il Y a, est orné de motifs en V. La tête a des traits nettement europoïdes. La coiffure donne la forme exacte de l'objet. Hauteur du personnage, du bas du pied avant au sommet de la coiffure : 0,25 m.

237 - Tadrart Acacous. Teshouinat. - «Chasse au mouflon». Une meute de chiens converge vers sa proie. Cinq chiens sont peints en blanc et quatre en rouge, comme le mouflon. En haut à gauche, un archer court vers la bête. Le tableau suppose une grande familiarité de l'auteur avec ce genre de scène. Le gros chien paraît attester l'existence de deux races utilisées par les chasseurs. Largeur du panneau représenté : 0,64 m. (Les photos 232, 234 et 237 - proviennent du même abri.)

238 - Tadrart Acacous. Teshouinat. - Epoque des chars. Véhicule tiré par quatre chevaux au « galop volant ». Cette fois, on observe bien une «nacelle» donnant au conducteur une place admissible. La roue à 4 rayons pose problème, car elle est la seule qui pourrait plaider en faveur de la confection de roues réalisées à partir de bois et de cuir. Largeur du panneau représenté : 0,41 m.

239 - Tadrart Acacous. Tin-Anneouin. - Fresque composite sur laquelle sont peints personnages « diabolo ", palmiers, bovidés, chars au « galop volant ", etc. Plusieurs étages se trouvent ici superposés. Tifinars peints. Seule l'ocre rouge a été utilisée.

240 - Tadrart Acacous. Tin-Anneouin. - Palmier et animal semblant en manger les feuilles. Ce sont les chameaux qui permettent de dater la peinture.

241 - Tadrart Acacous. Tin-Anneouin. - Homme armé d'une lance, attaquant un autre personnage portant une longue tunique serrée à la taille. Caractères tifinars.

242 - Tadrart Acacous. Tin-Anneouin. - Char au galop, à deux roues à six rayons chacune. Plateforme rectangulaire bien visible. L'homme tient soit un javelot, soit un bâton pour stimuler l'attelage (?) composé de trois chevaux. Devant à droite, homme à longue tunique tenant une lance et un bouclier rond (rondache P). Ce personnage mesure 0,15 rn de hauteur et le char 0,30 m.

243 - Tadrart Acacous. Tin-Anneouin. - Vaches couchées peintes à l'ocre rouge. Epoque bovidienne.

244 - Tadrart Acacous. Tin-Lalan. - Scène de coït rituel entre un personnage exagéré ment ithyphallique et une femme aux traits europoïdes. Il s'agit là d'une scène à caractère propitiatoire. Cf. chapitre «Histoire d'une idée fausse. Le sexe et le désert». Hauteur du panneau représenté : 1,50 m.

245 - Tadrart Acacous. Tin-Lalan. - Autre scène de coït rituel. Cette scène, devenue complexe par surcharges, est difficile à restituer. Le personnage europoïde de droite est un faux ithyphalle, le sexe démesuré ayant été rajouté ultérieurement. La scène initiale semble mettre en présence le personnage de droite, le sexe ithyphallique en haut au centre, et le thérocéphale affronté à une femme dont la vulve correspond à un défaut de la roche.

246 - Tadrart Acacous. Tin-Lalan. - Femme en position gynécologique, de facture décadente. Par maladresse, la vulve paraît avoir été placée en-dessous du corps. Au-dessus, une belle autruche. Il s'agit là d'une scène, sans aucun caractère propitiatoire et attribuable à la sexualité moderne des nomades.

247 - Tadrart Acacous. Tin-Lalan. - La nature de la scène, originellement inséré dans les appareils nécessaires à l'invocation des puissances surnaturelles de la fécondité, s'est, à travers les temps, fortement dégradée. En attestant les multiples retouches et la difficulté à retrouver l'œuvre initiale, F. Mori, qui l'a vue, lui refuse le caractère mythique qu'elle possède cependant. Cf. le chapitre consacré à l'«Histoire d'une idée fausse. Le sexe et le désert». Hauteur du personnage central : 1,22 m.

248 - Tadrart Acacous. Tin-Lalan. - Détail du personnage féminin de la photographie précédente (247). Largeur du panneau représenté : 0,82 m.