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Venise - Italie - Vue de la Piazzetta un jour de hautes eaux, la silhouette immobile de l´île et de l´église San Giorgio tranche avec l´incessant ondoiement des gondoles.

Mappemonde de dimensions impressionnantes conservée au musée Correr de Venise. On devine assez facilement le tracé de la route des épices sur le continent asiatique. - 1989

Comme à l'époque de la route des épices, il arrive encore que des voiliers jettent l'ancre dans le canal de la Giudecca à Venise, une image qui se fait malheureusement de plus en plus rare. À l'époque de la route des épices classique, à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance (du XIIIe siècle environ jusqu'à la fin du XVe siècle), Venise était le centre économique incontesté et la ville la plus riche d'Europe. La République de Venise détenait le monopole européen sur le commerce des épices asiatiques telles que le poivre, la cannelle, les clous de girofle, la muscade et le gingembre. Les marchands vénitiens ne se rendaient pas eux-mêmes en Inde ou en Chine. Ils achetaient ces produits de luxe aux terminus des routes caravanières et maritimes asiatiques au Proche-Orient, notamment dans des ports comme Alexandrie (Égypte), Alep et Antioche (Syrie). Grâce à une diplomatie habile et à des traités conclus avec les Mamelouks au pouvoir, ils s'assurèrent des droits d'accès exclusifs dans ces régions. – 1989

La maison de Marco Polo à Venise. Un puits occupe le centre du patio connu sous le nom de Corte Seconda del Milion. Cette demeure a été construite entre le XI' et le XI l' siècle. Marco Polo naquit à Venise en 1254. Il parcourut une grande partie de l'Asie et vécut près de seize ans à la cour de Qubilay Khan, empereur de Chine. De retour dans sa ville natale, il publiait un ouvrage intitulé «Le livre des merveilles du monde», authentique chef-d'œuvre du genre qui, de nos jours encore, constitue une source inépuisable de renseignements relatifs à la géographie, à l'histoire, aux mœurs et aux coutumes des différentes populations d'Asie. Marco Polo mourut dans la gloire en 1324, appelé «Messire Milione» par ses concitoyens à cause des richesses qu'il réussit à ramener de son fantastique voyage. – 1989

Le Fondaco dei Tedeschi à Venise – construit entre 1505 et 1508 sur les ruines d'un ancien entrepôt et appelé à devenir jusqu'en 2025 un centre commercial de luxe et un centre culturel situé près du pont du Rialto – était, au début du XVe siècle, un véritable ministère des Finances et des Douanes qui jouait un rôle essentiel dans le commerce des épices. – 1989

Relief représentant un caravanier maure et son animal, datant du XIII' siècle et figurant sur un mur du Palazzo dei Cammello ou Palazzo dei Mastelli, à Venise. On peut imaginer sans peine que le chameau porte une charge d'épices. – 1989

Statue d'un marchand du Levant située à l'angle du Campo dei Mari et du Fondamenta dei Mari. Les trois statues que l'on peut voir autour du Campo dei Mari font partie de l'emblème des membres de la famille Mastelli, célèbres commerçants à l'époque où Venise était à son apogée. Curieuse coïncidence : à droite de cette statue se trouve une épicerie! – 1989

Une statue représentant un Maure (Moro) se dresse à côté de la maison du célèbre peintre le Tintoret, face au Rio della Sensa. Cet artiste naquit à Venise en 1512 et mourut en 1594. Il fit de la cité des doges son lieu de prédilection. La statue du Maure fait partie des trois sculptures dressées autour du Campo dei Mari qui représentent des marchands du Levant. – 1989

A Venise, selon une tradition de plusieurs siècles, il n'est pas rare de voir des corbeilles remplies de piments offerts à la vente par les magasins d'alimentation. – 1989