Jeune fille Cuna, de l´archipel de San Blas (Panama).

Dans l´archipel de San Blas (Panama), la femme Cuna confectionne une « mola », blouse traditionnelle aux motifs géométriques ou mythologiques identique à celle dont elle est vêtue, rehaussée de multiples parures: anneau de nez, en or, bracelets de perles aux poignets et aux chevilles.

La charmante petite île de Cauwualla appartient à l'archipel panaméen de San Blas. Celui-ci s'étend sur une longueur de 350 kilo mètres à peu de distance du littoral de l'Atlantique. Il se compose de trois cent soixante-cinq îles et îlots de dimensions variées qui s'élèvent à quelques mètres seulement au-dessus du niveau de la mer. Il faut dire que les marées sont insignifiantes à cet endroit. Chaque île, même la plus petite, est couverte d'une riche végétation. A l'ombre des palmiers et des cocotiers se dressent quelques maisons dans lesquelles vivent des Indiens Cuna. Ces indigènes sont originaires du continent tout proche. Une migration les poussa à occuper peu à peu les îles de l'archipel. Au cours du temps, les Cuna devinrent d'habiles pêcheurs mais ils n'en continuèrent pas moins à pratiquer l'agriculture, car ils possèdent des champs de cultures en terre ferme. Ils s'adonnent également, comme dans le passé, à la chasse aux animaux sauvages qui vivent dans les profondeurs de la jungle tropicale. - 1977

Sur la plage d'une petite île qui appartient à l'archipel panaméen San Blas. Celle-ci s'étend sur une longueur de 350 kilomètres non loin de la côte atlantique. Elle se compose de 365 îles et îlots de tailles diverses, qui ne s'élèvent qu'à quelques mètres au-dessus du niveau de la mer. 48 îles sont habitées. Ils portent des noms curieux comme Nalunega, Kortbiski ou Cauwualla. Les marées sont insignifiantes ici. Chaque île, même la plus petite, possède une riche végétation. - 1977

Sur une petite île appartenant à l'archipel panaméen de San Blas, un garçon cuna joue avec son chien. - 1977

Ces femmes Cuna se divertissent à l'entrée de leur maison, où elles sont protégées des rayons du soleil. Les femmes indiennes adorent les bijoux. Outre le petit anneau de nez en plaqué or, ils portent également des bandes serrées de perles de corail aux bras et aux chevilles. Sur le mur de la maison sont accrochées diverses molas colorées et richement décorées, le principal produit de l'artisanat des femmes Cuna. Dans la société de leur groupe matriarcal, les femmes jouent un rôle considérable. Ainsi, l'arrivée de la puberté des filles constitue un événement important et donne lieu à une fête animée à laquelle participent tous les membres de la communauté. La puberté des garçons, en revanche, se déroule sans encombre. Le jeune mari vit dans la maison de sa femme et doit aider ses beaux-parents. - 1977

Jeune Indienne Cuna de l'archipel de San Blas portant au nez un petit anneau d'or. Ces indigènes forment une ethnie de près de vingt-cinq mille personnes. Il s'agit d'un groupe très homogène dont les représentants sont extrêmement fiers de leur culture, qu'il s'agisse de la langue, des coutumes et des croyances. Cela n'empêche pas les Cuna, qui sont d'une vive intelligence, de se montrer attentifs à tout ce qui se passe dans le monde. Nombre d'entre eux travaillent à l'extérieur en qualité d'enseignants, de médecins, d'avocats ou d'artistes. Chaque communauté Cuna est dirigée par un chef, lui-même se trouvant sous les ordres de l'un des trois caciques principaux de la région. Les responsabilités de ces derniers s'étendent à l'ensemble des représentants de l'ethnie. Une réunion quotidienne des membres de la communauté permet à chacun de prendre la parole et d'exprimer ses opinions et ses jugements sur les problèmes les plus divers que les indigènes doivent affronter. On ne saurait imaginer un système de gouvernement plus démocratique!

Jeune Indien Cuna de l'archipel de San Blas. Elle porte un petit anneau en or sur le nez. Ces autochtones forment une nation d'environ 25 000 personnes. Ils constituent un groupe très uni dont les membres sont exceptionnellement fiers de leur culture, de leur langue, de leurs coutumes et de leurs croyances. Chaque communauté cuna a un chef, qui à son tour est sous le commandement de l'un des trois principaux caciques de la région. La responsabilité des caciques englobe l'ensemble de la communauté ethnique. La réunion quotidienne des membres de la communauté permet à chacun de prendre la parole, de présenter son point de vue et d'exprimer son opinion sur les différents problèmes auxquels sont confrontés les autochtones. On ne saurait imaginer un système de gouvernement plus démocratique! - 1977

Deux femmes Cuna préparant leur nourriture. Ici, les bananes sont réduites en bouillie dans un mortier en bois. - 1977

Une femme Cuna lavant sur une auge plate en bois. - 1977

Jeune Indien Cuna de l'archipel de San Blas. Elle porte un petit anneau en or sur le nez. Ces autochtones forment une nation d'environ 25 000 personnes. Ils constituent un groupe très uni dont les membres sont exceptionnellement fiers de leur culture, de leur langue, de leurs coutumes et de leurs croyances. Chaque communauté cuna a un chef, qui à son tour est sous le commandement de l'un des trois principaux caciques de la région. La responsabilité des caciques englobe l'ensemble de la communauté ethnique. La réunion quotidienne des membres de la communauté permet à chacun de prendre la parole, de présenter son point de vue et d'exprimer son opinion sur les différents problèmes auxquels sont confrontés les autochtones. On ne saurait imaginer un système de gouvernement plus démocratique! - 1977

La femme Cuna excelle dans la confection de ses vêtements, notamment dans celle de la fameuse blouse en coton connue sous le nom de mola. Elle travaille à l'abri des rayons du soleil sous un arbre ou à l'entrée de sa demeure. L'Indienne aime à se couvrir d'objets de parure. Elle porte au nez un petit anneau en métal doré. A ses bras et à ses chevilles, elle fixe des bracelets fortement ajustés, faits de perles en corail. Alors que son époux pêche, chasse ou travaille dans l'un des champs de cultures qu'il possède sur le continent, la femme Cuna reste à la maison et s'adonne à une multitude de tâches domestiques. Elle joue un rôle considérable dans la société de son clan, lequel obéit à une structure de type matriarcal. C'est ainsi que la puberté des filles constitue un événement très important et qu'il est le prétexte d'une fête animée qui voit la participation de tous les membres de la collectivité; en revanche, la puberté des garçons passe inaperçue. C'est ainsi également que le jeune époux va vivre dans la demeure de sa femme, devant prêter main forte, en toute circonstance, à ses beaux-parents. - 1977

La mola, pièce maîtresse de l'artisanat des femmes Cuna, séduit par ses couleurs et par la richesse de ses décorations. Ces dernières représentent généralement des personnages, des animaux mythologiques et des motifs géométriques. Tout es ces figures sont symboliques et en étroite relation avec la religion complexe des habitants de l'archipel de San Blas. La mola se compose de plusieurs couches d'étoffes en coton de diverses couleurs, soigneusement cousues les unes aux autres selon la méthode dite de l'appliqué. - 1977

Sur le trajet entre les petites îles de l'archipel panaméen de San Blas. Celle-ci s'étend sur une longueur de 350 kilomètres non loin de la côte atlantique. Elle se compose de 365 îles et îlots de tailles diverses, qui ne s'élèvent qu'à quelques mètres au-dessus du niveau de la mer. 48 îles sont habitées. Ils portent des noms curieux comme Nalunega, Kortbiski ou Cauwualla. Les marées sont insignifiantes ici. Chaque île, même la plus petite, possède une riche végétation. - 1977

Galerie de photos