Una mujer maya quiché, vestida con el traje tradicional, arrodillada en los escalones de la explanada de la iglesia dedicada a Santo Tomás, en Chichicastenango, Guatemala. Este templo es un lugar venerado por los indígenas que se reúnen allí, principalmente los jueves y domingos, días de mercado, para rendir un conmovedor homenaje a sus dioses. El clero ha aceptado durante mucho tiempo este uso de la iglesia para un propósito que no tiene nada en común con el ritual católico. Las oraciones en idioma indio se suceden. Durante la ceremonia, los indígenas queman copal, encienden velas y extienden pétalos de flores. El rito lo dirige un chiman o sacerdote indígena que ha hecho de la iglesia de su aldea un verdadero santuario de la religión maya. La nave se divide en tres sectores. En el primero, ubicado cerca de la mesa de comunión, el chiman invoca a las grandes figuras de su país. En la parte central, se dirige al Dios del Mundo. El tercer sector, cerca de la puerta principal, es menos específico que los dos primeros. Aquí el sacerdote indio puede rezar a cualquier deidad. - 1977

El volcán Fuego es la sede de una actividad casi permanente. Domina La Antigua, la antigua capital de Guatemala, que tuvo un destino trágico. En Centroamérica, los volcanes son uno de los elementos más característicos del paisaje. Su altitud oscila entre los 1.000 y los 4.000 metros y forman una cadena casi ininterrumpida que se extiende desde el norte de Panamá hasta la frontera entre Guatemala y México. La mayoría de ellos se han extinguido. Otros tienen renacimientos esporádicos de duración muy variable. Otros, como el Fuego, están constantemente activos. Sus erupciones, acompañadas de flujos de lava y explosiones, son una amenaza para los habitantes de la región que no se puede subestimar. - 1977

No muy lejos de la capital de Guatemala se encuentra el gran lago de Amatitlán, alrededor del cual los habitantes de la ciudad han construido hoteles y villas que habitan los fines de semana y las vacaciones. Eligieron este lugar por su proximidad a la ciudad y por la belleza del paisaje. Este está dominado por algunos picos de la sierra. Entre ellos, destaca el volcán de Agua. La moderada altitud de los relieves permite el desarrollo de una rica vegetación. - 1977

La Antigua se encuentra al pie del volcán de Agua. De la primera capital de Guatemala, conocida en la historia como Ciudad Vieja, sólo quedan hoy muy pocos restos. La ciudad fue destruida por terremotos e inundaciones ya en 1541. Los españoles se vieron entonces obligados a construir una segunda capital, llamada La Antigua, que rápidamente se convirtió en un brillante centro de la vida intelectual y religiosa del subcontinente. Sin embargo, la naturaleza volcánica de la región volvería a causar una destrucción considerable. En 1773, tras los fuertes temblores que ya se habían producido en la primera mitad del siglo XVIII, La Antigua sufrió la desolación y la muerte, lo que obligó a los españoles a construir una nueva capital. Por desgracia, este último, como los dos anteriores, no se salvó. El violento terremoto del 4 de febrero de 1976 causó la muerte de 23.000 personas. - 1977

La ciudad de Guatemala, actual capital del país, se encuentra a 1.500 metros de altitud en una vasta meseta rodeada de colinas moldeadas por la erosión. Seiscientas mil personas viven allí. Este número no deja de crecer debido a la constante migración de campesinos sin tierra atraídos por la ciudad y guiados por la esperanza de encontrar una ocupación que les permita satisfacer sus necesidades diarias. Los propietarios de las casas de las zonas residenciales mantienen jardines donde crecen multitud de plantas y flores tropicales. - 1977

La capital de Guatemala, como otras ciudades centroamericanas, ofrece al viajero muchos contrastes. Los barrios más pobres se encuentran junto a edificios modernos o iglesias, la mayoría de los cuales datan de la época colonial. En los barrios antiguos, el tráfico es intenso y a veces problemático debido a la estrechez de las calles. Las líneas de autobús son utilizadas por los habitantes que desean ir a una u otra zona de la ciudad. Otras líneas proporcionan conexiones con las zonas más remotas del país. - 1977

Muro decorado en Ciudad de Guatemala. - 1977

Lo que queda de una de las más bellas iglesias de La Antigua, Guatemala, víctima, como tantas otras, de los terremotos que devastaron el país. - 1977

El Convento de las Capuchinas en La Antigua, Guatemala. Es, sin duda, uno de los más bellos monumentos del arte colonial y data del siglo XVIII. - Convento de Capuchinas (Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza) - 1977

En la plaza principal del pueblo de Salamá, Guatemala, se alza una hermosa iglesia. El esplendor del arte colonial queda aquí subrayado por la pureza y la extrema sobriedad de las líneas arquitectónicas. - 1977

Anciana indígena de La Antigua, Guatemala. En la sociedad india, los ancianos ocupan un lugar destacado y no están en absoluto relegados: comparten la vida cotidiana de los miembros de su comunidad hasta su muerte. Existe un profundo respeto entre los jóvenes y los mayores. Se expresa en la actitud de reverencia y sumisión que los primeros conceden espontáneamente a los segundos. El prestigio de un hombre o una mujer aumenta con los años. Además, los puestos más altos de la jerarquía social del grupo están siempre reservados a personas de cierta edad que, a lo largo de su vida, han demostrado inteligencia, gran probidad moral y una inquebrantable lealtad a la tradición. Sin embargo, en esta sociedad claramente patriarcal, las mujeres tienen un estatus muy especial. Comparten con sus maridos todas las ventajas y beneficios de desempeñar un papel importante en la comunidad. Muy a menudo, el anciano es llamado ‘principal’. Le corresponde dirigir las fiestas y ceremonias religiosas. Es el defensor a ultranza de las creencias y ritos que los indios conceden a sus dioses. Por su parte, la anciana india se ocupa de la educación de los pequeños y se dedica a diversas formas de artesanía que, como el tejido o la fabricación de cerámica, implican un talento muy seguro, paciencia y un perfecto conocimiento del oficio. - 1977

Foto tomada desde la carretera Panamericana que, viniendo de la frontera mexicana y atravesando la zona montañosa, conduce a la capital de Guatemala. Los campos de cultivo, bien diseñados y cuidados, situados en las laderas, a menudo empinadas, de los volcanes, se extienden hasta donde alcanza la vista y dan al paisaje su aspecto característico. Las cenizas volcánicas enriquecen regularmente la tierra, lo que permite a los agricultores indios cultivar con éxito maíz, cereales y multitud de verduras, que son la base de la dieta diaria de la población indígena. De hecho, la comida de los nativos es principalmente vegetariana. La carne aparece en la mesa en los días de fiesta o con motivo de circunstancias excepcionales como un bautizo, una boda o el nombramiento de un nuevo jefe de la comunidad. La relativa altitud del terreno, el clima suave y la abundancia de lluvias favorecen el desarrollo de la agricultura. - 1977

La región de Cobán, en Guatemala, es esencialmente montañosa. Pertenece a la gran cordillera de los Cuchumatanes, rama norte de la Sierra Madre propiamente dicha, que atraviesa todo el país de este a oeste. Es una zona bien regada del país, con abundantes lluvias y suelo fértil. Los habitantes, indios y mestizos, se dedican a la agricultura y a la cría de animales domésticos. Viven en modestas casas de madera. - 1977

El lago de Atitlán, una maravilla natural, está situado en el corazón de la región montañosa de Guatemala, a 1’500 metros de altitud. Está dominada por los volcanes, el Atitlán y el San Pedro, a cuyos lados hay campos de cultivo. Es una de las zonas más pobladas del altiplano. De hecho, en sus orillas se han construido innumerables pueblos. Llevan nombres de santos o apóstoles: San Jorge, San Lucas, San Pedro, Santa Catarina, San Antonio, Santiago, etc. Los habitantes de cada una de estas localidades tienen su propia forma de vida, costumbres, artesanía, vestimenta y creencias. Se dedican a la agricultura, que es especialmente floreciente debido a la moderada altitud del relieve y a la suave temperatura. También pescan y recogen mariscos, que abundan en las purísimas aguas del lago de Atitlán. - 1972

El lago de Atitlán, una maravilla natural, está situado en el corazón de la región montañosa de Guatemala, a 1’500 metros de altitud. Está dominada por los volcanes, el Atitlán y el San Pedro, a cuyos lados hay campos de cultivo. Es una de las zonas más pobladas del altiplano. De hecho, en sus orillas se han construido innumerables pueblos. Llevan nombres de santos o apóstoles: San Jorge, San Lucas, San Pedro, Santa Catarina, San Antonio, Santiago, etc. Los habitantes de cada una de estas localidades tienen su propia forma de vida, costumbres, artesanía, vestimenta y creencias. Se dedican a la agricultura, que es especialmente floreciente debido a la moderada altitud del relieve y a la suave temperatura. También pescan y recogen mariscos, que abundan en las purísimas aguas del lago de Atitlán. - 1977

El lago de Atitlán, una maravilla natural, está situado en el corazón de la región montañosa de Guatemala, a 1’500 metros de altitud. Está dominada por los volcanes, el Atitlán y el San Pedro, a cuyos lados hay campos de cultivo. Es una de las zonas más pobladas del altiplano. De hecho, en sus orillas se han construido innumerables pueblos. Llevan nombres de santos o apóstoles: San Jorge, San Lucas, San Pedro, Santa Catarina, San Antonio, Santiago, etc. Los habitantes de cada una de estas localidades tienen su propia forma de vida, costumbres, artesanía, vestimenta y creencias. Se dedican a la agricultura, que es especialmente floreciente debido a la moderada altitud del relieve y a la suave temperatura. También pescan y recogen mariscos, que abundan en las purísimas aguas del lago de Atitlán. - 1972

Vista aérea de los volcanes cercanos al Lago de Atitlán en dirección a Quezaltenango. - 1977

Vista aérea del volcán San Pedro en el lago Atitlán con los pueblos San Pedro La Laguna y San Juan La Laguna. - 1977

El Volcán de Fuego es un estratovolcán activo de 3.763 m de altura situado en el sur de Guatemala. Se encuentra a unos 20 km al suroeste de la ciudad de Antigua Guatemala. El Fuego es uno de los volcanes más activos de Guatemala. Las grandes erupciones son raras, pero a menudo hay nubes de humo sobre el cráter. - 1977

Vista aérea de Quezaltenango, la segunda ciudad más grande de Guatemala. A la izquierda del centro de la imagen se puede ver la catedral. - 1977

Mosaico de campos en la aproximación al aeropuerto de Quezaltenango, Guatemala. - 1977

Puente colgante sobre el Río Seleguá, que nace en la sierra de los Cuchumatanes y recorre el departamento de Huehuetenango en Guatemala en dirección del noroeste hacía con México. - 1977

Campos de trigo en el camino a Quezaltenango, Guatemala. - 1977

Paisaje típico de la sierra central y montañosa de Guatemala. Para los indios, trabajar la tierra tiene un significado sagrado. Los campos de cultivo se extienden allí donde la tierra es fértil y las condiciones climáticas son favorables. Sin embargo, los indígenas siempre se han limitado a la agricultura de subsistencia, porque la tierra está destinada a alimentar a la gente, no a enriquecerse. La agricultura intensiva empobrecería el suelo, lo que estaría en contradicción con la reverencia a la tierra. - 1977

Campos de trigo en el camino a Quezaltenango, Guatemala. - 1977

Cosecha en los campos de trigo en el área entre Quezaltenango y Chichicastenango. El cultivo de la tierra tiene una importancia sagrada para los indios. Los cultivos se extienden allí donde el suelo es fértil y las condiciones climáticas son favorables. Mientras tanto, los nativos siempre se han limitado a un uso mínimo del suelo, ya que se supone que es propicio para la alimentación, no para el enriquecimiento. El cultivo intensivo sería contrario a la reverencia que debe mostrarse a la tierra. - 1977

Una mujer indígena en la ciudad de Antigua, Guatemala. - 1972

La Antigua se encuentra al pie del volcán Agua, que se ve al fondo. De la primera capital de Guatemala, la Ciudad Vieja, sólo quedan algunos restos. Aquí la iglesia del hospital Pedro de Bethancourt en la calle Las Campanas. - 1977

La Antigua se encuentra al pie del volcán Agua, que se ve al fondo. De la primera capital de Guatemala, la Ciudad Vieja, sólo quedan algunos restos. Aquí el patio de la antigua universidad San Carlos. - 1977

Una mujer india de La Antigua se sienta ante su telar. Los tejidos producidos varían considerablemente en colores y diseños de una región a otra, e incluso de un pueblo a otro. Esta peculiaridad, que se da en todas las repúblicas indias del continente, se debe a que la ropa es una marca de origen para los nativos. Distingue a unos de otros y expresa el apego al lugar de origen. - 1977

La vestimenta de las mujeres guatemaltecas incluye prendas esenciales como camisas, blusas conocidas como huipiles, faldas, cinturones y cintas para la cabeza, cuyos colores y adornos varían considerablemente de una región a otra e incluso de un pueblo a otro del país. Este fenómeno, común a todas las repúblicas indias del continente, se debe a que, para los indígenas, la ropa es un factor de identificación social. Permite al portador distinguirse de los demás y estar vinculado a su lugar de origen. - 1977

La marimba, un xilófono de origen africano que se encuentra en la mayoría de los lugares, probablemente llegó a Centroamérica durante la época de los esclavos. El instrumento ha sufrido notables cambios a lo largo del tiempo, tanto en su forma como en sus dimensiones. Es voluminoso y consta de varias decenas de maderas tonales, cada una de las cuales tiene una caja de resonancia. Dos o tres nativos se sitúan ante este teclado, que trabajan con pequeños palos. En los festivales folclóricos suelen seguir acompañándose de instrumentos de viento, como saxofones, trompetas o trombones. Estos últimos se originaron en Europa y fueron adoptados por los nativos. - 1977

Doña Concepción Pacach Tzina, una tejedora india con el traje tradicional de su comunidad. Vive en el pueblo de Santiago Atitlán, Guatemala. La forma del telar indígena no ha cambiado mucho a lo largo de los siglos. Lo mismo ocurre con la mayoría de la artesanía, que sigue utilizando técnicas muy arcaicas. Sin embargo, la mayoría de los indios, que son artistas de genio, a pesar de sus precarios medios, pueden crear auténticas obras maestras, ya sea en tejido, cerámica, cestería, cantería, metalistería o madera. - 1977

Doña Concepción Pacach Tzina viste el traje tradicional de su pueblo y vive en el pueblo de Santiago de Atitlán en Guatemala. El traje típico es una muestra de la cultura propia de cada pueblo de Guatemala. Uno de los accesorios que más resalta es el famoso Tocoyal de Santiago Atitlán. El Tocoyal es una cinta que se enrolla en la cabeza y mide entre 20 y 25 varas de largo, equivalente entre 16 y 21 metros, aproximadamente. La manera de utilizarlo es enrollándolo 20 veces alrededor de la cabeza simulando un sombrero. Las 20 vueltas tienen relación con el calendario maya y también significan la continuidad de la vida, la serpiente emplumada y la cultura Tzu'tujil. Una de las personalidades más conocidas que utilizó esta prenda fue doña Concepción Ramírez Chonita, de Santiago Atitlán, quien en 1936 ganó el concurso para aparecer en la moneda nacional de 25 centavos. - 1977

En el mercado de Santiago de Atitlán. - 1977

El traje típico es una muestra de la cultura propia de cada pueblo de Guatemala. Uno de los accesorios que más resalta es el famoso Tocoyal de Santiago Atitlán. El Tocoyal es una cinta que se enrolla en la cabeza y mide entre 20 y 25 varas de largo, equivalente entre 16 y 21 metros, aproximadamente. La manera de utilizarlo es enrollándolo 20 veces alrededor de la cabeza simulando un sombrero. Las 20 vueltas tienen relación con el calendario maya y también significan la continuidad de la vida, la serpiente emplumada y la cultura Tzu'tujil. Una de las personalidades más conocidas que utilizó esta prenda fue doña Concepción Ramírez Chonita, de Santiago Atitlán, quien en 1936 ganó el concurso para aparecer en la moneda nacional de 25 centavos. - 1977

La joven maya Rosa-María borda flores en una blusa (huipil). Estos bordados son típicos de la zona de Santiago Atitlán. - 1977

Es domingo, día de mercado en Santiago de Atitlán, a orillas de un hermoso lago de Guatemala. Estos hombres llevan los pantalones de algodón con rayas verticales, propios de su etnia. Algunas de estas prendas aún conservan bordados multicolores en la parte inferior. Sin embargo, mientras algunos han mantenido la camisa típica de la región, la mayoría de los demás han adoptado la camisa de corte europeo o americano. Los hombres que viajan y trabajan fuera de su comunidad están más influenciados por el mundo exterior que las mujeres. - 1977

Dos mujeres mayas con sus trajes típicos se encuentran para charlar frente a la entrada de una farmacia en Santa Cruz, en el departamento de Alta Veracruz. - 1977

Una mujer maya visita el puesto de salud en Santa Cruz Verapaz con su hijo. - 1977

Esta mujer maya espera pacientemente en un banco de San Cristóbal, en el departamento de Alta Verapaz. - 1977

Mujer indígena de la aldea guatemalteca de Tactic con su hijo menor. Las mujeres mayas son excelentes madres. Siempre están inmensamente dedicados a sus hijos. Un nacimiento siempre se espera con impaciencia y da lugar a una alegre celebración en la que participan todos los miembros de la comunidad. La educación es ejemplar. Los pequeños indios son incluidos tempranamente en la vida de los adultos, instruidos en los actos tradicionales y enseñados a obedecer las antiguas leyes sagradas de su grupo. - 1977

Una joven maya de Salamá, en Baja Veracruz, se deja retratar con su hijo por un fotógrafo callejero. - 1977

Los habitantes de Rabinal y sus alrededores, en el departamento de Baja Veracruz, viven principalmente de la agricultura. Pero Rabinal también es conocido por sus alfarerías y la pintura artística de sus productos. - 1977

Construcción de una casa cerca de San Jerónimo en el departamento de Baja Veracruz. El techo está cubierto de hojas de caña de azúcar y puede servir hasta 15 años antes de tener que renovarlo. - 1977

La Basílica de Esquipulas, en el departamento de Chiquimula (Guatemala), alberga el Cristo Negro de Esquipulas, una imagen de Jesús crucificado venerada por millones de creyentes en Centroamérica. - 1977

Pintoresca escena tomada en la feria del viernes en el pueblo guatemalteco de San Francisco el Alto. En los mercados indios se puede encontrar de todo, no sólo productos de la tierra y artesanía, sino también animales domésticos. El pavo se conoce desde tiempos precolombinos en toda América Central. Luego se trasladó a Sudamérica. Los españoles trajeron esta ave a Europa en la época de la conquista del continente americano. - 1977

Otra escena llena de sabor tomada en el mercado de los viernes de San Francisco el Alto, un encantador pueblo de la zona montañosa de Guatemala. Ya en el siglo XVI, los españoles introdujeron en América animales domésticos que aún no conocían los nativos y que éstos empezaron a criar para su propio uso. Este era el caso de las vacas, ovejas, cabras y cerdos. Estos últimos adquirieron gran importancia durante la Colonia y a partir de entonces constituyeron una fuente de ingresos muy apreciable para muchas regiones del continente. En las tierras bajas, los cerdos se alimentan con plátanos o yuca. Deambulan libremente por las calles de las localidades y complementan su dieta engullendo todo lo que está a su alcance. Por otra parte, en las zonas montañosas de Guatemala, estos animales se crían para la producción de grasa que se vende a los mestizos y a los blancos. Lo mismo ocurre con la leche y los huevos, que se consideran alimentos de lujo. - 1977

Mercado del viernes en San Francisco El Alto en el departamento de Totonicapán, Guatemala. A partir del siglo XVI, los españoles introdujeron en América animales domésticos desconocidos para los nativos, pero que empezaron a criar para su propio uso. Las vacas, las ovejas, las cabras y los cerdos se hicieron comunes. Estos últimos alcanzaron gran importancia durante el periodo colonial y se convirtieron en una fuente de ingresos deseable en numerosas zonas. En las regiones más bajas, los cerdos se alimentan de plátanos o yuca (lirios de palma). Deambulan libremente por las calles de las ciudades y complementan su dieta con cualquier cosa que esté a su alcance. Sin embargo, en las zonas montañosas de Guatemala, estos animales se crían para la producción de manteca, que se vende a los mestizos y a los blancos. - 1977

Joven maya en el mercado de los viernes en San Francisco El Alto en el departamento de Totonicapán, Guatemala. Siguiendo el ejemplo de sus antepasados de la época precolombina, las mujeres mayas de hoy en día siguen llevando todo en la cabeza, la ropa que lavaron en el río, las frutas, los utensilios, los comestibles y los pequeños animales domésticos que quieren vender en el mercado. - 1977

Una niña maya en el mercado de los viernes en San Francisco El Alto, en el departamento de Totonicapán, Guatemala. - 1977

Joven mujer maya en el mercado de los viernes en San Francisco El Alto en el departamento de Totonicapán, Guatemala. Siguiendo el ejemplo de sus antepasados de la época precolombina, las mujeres mayas de hoy en día siguen llevando todo en la cabeza, la ropa que lavaron en el río, las frutas, los utensilios, los comestibles y los pequeños animales domésticos que quieren vender en el mercado. Para ello, utilizan magníficas cestas elaboradas por los artesanos de su comunidad. - 1977

Una mujer maya en el mercado de los viernes en San Francisco El Alto en el departamento de Totonicapán, Guatemala. Siguiendo el ejemplo de sus antepasados de la época precolombina, las mujeres mayas de hoy en día siguen llevando todo en la cabeza, la ropa que lavaron en el río, las frutas, los utensilios, los comestibles y los pequeños animales domésticos que quieren vender en el mercado. Para ello, utilizan magníficas cestas elaboradas por los artesanos de su comunidad. - 1977

El mercado de los viernes en San Francisco El Alto, en el departamento de Totonicapán, comienza temprano en la mañana. A los que han recorrido una larga distancia para visitar el mercado les gusta ir a uno de los puestos para comer algo. - 1977

Mujeres indígenas en San Cristóbal de Totonicapán, en el departamento del mismo nombre, Guatemala. La vida de los indígenas está marcada por las excelentes relaciones que existen entre los distintos miembros de la comunidad. A cada uno de ellos le esperan las tareas más arduas. Pero las mujeres saben darse un respiro. Aprovechan este tiempo para hablar con sus vecinos de los temas más variados, y para confiarse mutuamente sobre sus familias y sus problemas. - 1977

Niña indígena de San Cristóbal de Totonicapán, un pintoresco pueblo del oeste de Guatemala. Los indígenas de Guatemala, que constituyen casi la mitad de la población del país, se encuentran principalmente en las regiones montañosas. Se dividen en seis grupos étnicos principales, cada uno de ellos con varios subgrupos. La mayoría de los indios son descendientes más o menos directos de los mayas precolombinos, de quienes han heredado muchas tradiciones, como las actividades cotidianas, la vida social, las creencias y la artesanía. Sin embargo, no han estado exentos de la influencia de la cultura occidental, de la que han tomado prestados muchos elementos. Esto no impide que los actuales indígenas de Guatemala y de las regiones vecinas defiendan con valentía un patrimonio inestimable que da personalidad al país. - 1977

Siguiendo el ejemplo de sus antepasados de la época precolombina, las mujeres mayas siguen llevando todo en la cabeza, la ropa que lavaron en el río, las frutas, los utensilios, los comestibles y los pequeños animales domésticos que quieren vender en el mercado. Para ello, utilizan magníficas cestas elaboradas por los artesanos de su comunidad. El hijo menor de la familia acompaña a su madre en todos los paseos. Así, incluso en la edad más tierna, participa en todos los acontecimientos de la vida cotidiana. La foto fue tomada en Totonicapán. - 1977

Lavanderas camino a Totonicapán. - 1977

Niña maya de Totonicapán. - 1977

Iglesia del Espíritu Santo de Quetzaltenango, Guatemala. La primera iglesia se construyó en 1532 por orden del obispo Francisco Marroquín. Sólo se conserva la fachada de la iglesia barroca, ya que la antigua fue demolida en 1899 para dar paso a otra más grande, cuya construcción ocupó gran parte del siglo XX. - 1972

En un mercado cerca de Quezaltenango, esta mujer indígena pesa su mercancía con una simple balanza de mano. - 1972

Cosecha en los campos de cereales cerca de Quezaltenango. Este niño lleva una gavilla de trigo. - 1977

Madre e hijo fotografiados en la carretera que lleva de Quezaltenango a la capital de Guatemala. Al igual que sus antepasados más lejanos de la época precolombina, las mujeres mayas de hoy lo llevan todo en la cabeza: la ropa que han lavado en el río, los productos de la tierra y de la artesanía, las provisiones para el camino o incluso los pequeños animales domésticos que van a vender al mercado más cercano. Para ello, utilizan hermosas cestas elaboradas por los artesanos de su comunidad. El hijo menor de la familia acompaña a su madre en todos sus viajes. Así, desde una edad muy temprana, el niño indio entra en contacto con todas las realidades de la vida cotidiana de la mujer a la que debe su nacimiento. - 1977

En San Pedro Yepocapa, en el departamento de Chimaltenango, los estudiantes desfilan el 15 de septiembre de 1977, fiesta nacional de Guatemala. El 14 de octubre de 1974, este lugar quedó parcialmente destruido durante la erupción del volcán de Fuego. - 1977

Los habitantes de Chichicastenango pertenecen a la etnia indígena quiché. El cementerio del pueblo es digno de ver y es conocido popularmente como el "cementerio de los colores". Los colores simbolizan diferentes aspectos: El blanco simboliza la pérdida de los padres, el amarillo se utiliza cuando muere un anciano y el azul cuando muere una madre. - 1977

Una carga de cerámica es llevada para su venta en el mercado de Chichicastenango. - 1972

Una joven maya quiché en el mercado de Chichicastenango. - 1972

En el mercado de Chichicastenango. Las frutas y verduras se siguen pesando con una simple balanza de mano. - 1977

Niña indígena en el mercado de Chichicastenango. Los nativos de este país, que constituyen casi la mitad de la población total, habitan principalmente en las regiones montañosas. Se dividen en seis grupos étnicos principales, cada uno de los cuales incluye varios subgrupos. La mayoría de estos indios son descendientes de los mayas precolombinos, de los que han heredado numerosas tradiciones, ya sea en el trabajo diario, la forma social, las creencias o la artesanía. - 1977

En el mercado dominical de Chichicastenango se venden cerámicas, sillas de madera y cofres de madera decorados. - 1977

Rincón de los alfareros en el mercado dominical de Chichicastenango, Guatemala. Esta feria permite a los habitantes comprar o vender los productos de la tierra y la artesanía. La mujer india examina durante mucho tiempo los objetos que ha decidido comprar. - 1977

Mujeres mayas vendiendo tortillas de harina de maíz en Chichicastenango, Guatemala. El mercado comienza muy temprano por la mañana. Las cocinas móviles son frecuentadas por quienes a menudo han recorrido grandes distancias para llegar a la feria. - 1977

Una madre con su hijo, tomada en el mercado dominical de Chichicastenango. Siguiendo el ejemplo de sus antepasados precolombinos, las mujeres mayas llevan a la espalda al hijo menor de la familia. Acompaña a su madre en todos los paseos. Así, participa en todos los acontecimientos de la vida cotidiana en la edad más tierna. - 1977

Chichicastenango fue un importante centro religioso y político de los indios quichés. Los conquistadores españoles destruyeron el antiguo templo maya y construyeron sobre su base la iglesia de Santo Tomás (foto). Sin embargo, a día de hoy, la iglesia también es utilizada por los chamanes y curanderos mayas, que encienden incienso y velas en el suelo, soplan licor sobre él y realizan ofrendas florales. Los 18 peldaños de la escalera, que pueden ser todavía del antiguo templo maya, corresponden a los meses del calendario maya. - 1977

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Sin embargo, dado que el calendario quiché se basa en eventos astronómicos relacionados con el sol, la fiesta puede haber pertenecido originalmente al culto de una deidad maya. Las fiestas tradicionales indígenas han sobrevivido a las influencias de la religión católica. Pero se han adoptado muchos elementos del catolicismo. Así, cada pueblo de las mesetas tiene su propio santo o santos patronos, cuya fiesta se celebra pomposamente. Toda la población participa en la procesión. - 1977

Chichicastenango fue un importante centro religioso y político de los indios quichés. Los conquistadores españoles destruyeron el antiguo templo maya y construyeron sobre su base la iglesia de Santo Tomás (foto). Sin embargo, a día de hoy, la iglesia también es utilizada por los chamanes y curanderos mayas, que encienden incienso y velas en el suelo, soplan licor sobre él y realizan ofrendas florales. - 1972

En las escaleras frente a la iglesia Santo Tomás en Chichicastenango. - 1977

Una familia se arrodilla frente a las escaleras de la iglesia de Santo Tomás en Chichicastenango.

La Iglesia del Calvario ocupa el otro extremo de una gran plaza de Chichicastenango, dominada por el templo erigido a Santo Tomás. En esta plaza se celebra un mercado dos veces por semana, los jueves y los domingos, en el que participan miles de indios de la región. Esta feria se ha convertido en una verdadera atracción turística. La escalera de la iglesia del Calvario, al igual que la del templo de Santo Tomás, es un lugar de ofrendas donde a los nativos les gusta reunirse. Queman trozos de copal y recitan oraciones a sus dioses. - 1977

Una mujer maya quiché en las escaleras de la iglesia del Calvario. Quema trozos de copal y reza a sus dioses. - 1977

En las escaleras de la iglesia del Calvario se depositan los exvotos. Queman trozos de copal y rezan a sus dioses. - 1977

Una mujer maya quiché en las escaleras de la iglesia del Calvario. Quema trozos de copal y reza a sus dioses. - 1972

Una mujer maya quiché en las escaleras de la iglesia del Calvario. Reza a sus dioses. - 1977

No muy lejos de Chichicastenango, en la cima de un cerro que domina la localidad, se encuentra un lugar de culto muy frecuentado por los mayas quichés de la región. Existe un ídolo antropomórfico de piedra volcánica, conocido en el país como Pascuala Abaj, acompañado de algunas cruces también de piedra, que atestiguan una marcada influencia del cristianismo en la religión de los nativos. Los indios acuden con frecuencia a este lugar para venerar a sus dioses, a los que ofrecen velas, trozos de copal, pétalos de flores y agujas de pino. Rezan oraciones al Dios del Mundo y a veces sacrifican un pollo o un pavo, arrojando la sangre de estos animales hacia los cuatro puntos cardinales. Se pueden encontrar lugares de culto similares en zonas remotas de las montañas guatemaltecas o en la selva tropical, donde se encuentra una estela precolombina. - 1977

SantoTomás es el patrón del famoso pueblo indígena de Chichicastenango, en Guatemala. Las fiestas tradicionales indígenas han sobrevivido a la influencia de la religión católica. Pero muchos elementos han sido tomados del catolicismo. Así, cada pueblo del altiplano tiene su propio santo o santos patronos, cuya fiesta se celebra pomposamente. Toda la población participa en la procesión. - 1977

Una de las figuras más importantes y estimadas en una procesión en Chichicastenango, Guatemala. Es el principal líder religioso de la comunidad, que dirige todas las ceremonias y ritos que celebran los miembros de su grupo. También se le conoce como el anciano. Para llegar a esta envidiable posición ha tenido que desempeñar un amplio abanico de funciones a lo largo de su vida, dedicándose sucesivamente a la iglesia y a los objetos de culto, organizando las procesiones y sirviendo al patrón de su pueblo. El líder es un hombre respetado que actúa de acuerdo con el chiman o sacerdote nativo de la comunidad. Ambos son los más fieles defensores de la tradición. También buscan, con su ejemplo, mantener el equilibrio y la moralidad de su grupo. El líder suele proceder de una familia bastante acomodada, lo que no es necesariamente el caso de sus ayudantes más cercanos. Sin embargo, ambos se esfuerzan por realizar tareas encaminadas al desarrollo material y espiritual de los representantes de su clan. - 1977

El 21 de diciembre, los indígenas de Chichicastenango celebran al patrón de su hermoso pueblo guatemalteco, Santo Tomás. En la procesión también se lleva una custodia. - 1977

El 21 de diciembre, en Chichicastenango, los nativos celebran el día de Santo Tomás, patrón de este hermoso pueblo guatemalteco. La marimba, un xilófono de origen africano, que se puede encontrar en la mayoría de los lugares, fue probablemente introducida en Centroamérica durante la esclavitud. Sin embargo, ha sufrido importantes cambios a lo largo del tiempo, tanto en su forma como en sus dimensiones. Es un instrumento voluminoso con varias docenas de teclas de madera, cada una con una caja de resonancia. Dos o tres nativos se colocan delante de este teclado y lo golpean con pequeños palos. En muchas fiestas populares, siguen acompañados por intérpretes de instrumentos de viento como saxofones, trompetas y trombones. Estos instrumentos, procedentes de Europa, fueron adoptados inmediatamente por los nativos. - 1977

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Los bailarines enmascarados se consideran una imitación del invasor español de tiempos pasados. - 1972

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Los bailarines enmascarados se consideran una imitación del invasor español de tiempos pasados. - 1977

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Durante todo el periodo precolombino, los indios sólo conocían dos tipos de instrumentos musicales, los tambores y los instrumentos de viento (flautas, trompetas, silbatos y ocarinas) hechos con tallos de caña, bambú o arcilla. - 1977

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Durante todo el periodo precolombino, los indios sólo conocían dos tipos de instrumentos musicales, los tambores y los instrumentos de viento (flautas, trompetas, silbatos y ocarinas) hechos con tallos de caña, bambú o arcilla. Los instrumentos de cobre, como las trompetas, los trombones, los saxofones y las trompas, pronto fueron adoptados por los nativos de los conquistadores españoles. El uso de los instrumentos musicales extranjeros y la adopción de un estilo musical foráneo supusieron cambios notables en el folclore de los nativos. - 1977

Un campesino cruza el río San José, en el centro de Guatemala, con sus vacas. - 1977

Atardecer en el Lago Izabal, en el este de Guatemala. - 1977

Antiguamente había que cruzar el Río Dulce en la desembocadura del lago de Izabal con un transbordador, hoy hay un puente allí. - 1977

Aproximadamente en el centro del departamento de Petén se encuentra la ciudad principal de Flores. La ciudad está situada en una isla cerca de la orilla sur del lago Petén-Itzá. Desde aquí se puede llegar a la ciudad en ruinas de Tikal, que se encuentra a unos 60 km al noreste. - 1977

De camino a Tikal, una antigua ciudad maya en la selva de Petén, en el norte de Guatemala. Hoy la carretera está asfaltada. - 1977

De camino a Tikal, una antigua ciudad maya en la selva de Petén, en el norte de Guatemala. - 1977

En la zona montañosa del norte de Guatemala, cerca de la ciudad de Huehuetenango, la capital de la provincia, se encuentran las ruinas de Zaculeu. Algunos arqueólogos sitúan estos gloriosos restos cronológicamente antes de los mayas del primer imperio (Culura Mam). Sin embargo, el acuerdo entre los estudiosos, a este respecto, no es unánime. Las ruinas de Zaculeu han sido parcialmente restauradas. Se podría cuestionar la utilidad de algunas de estas intervenciones. El emplazamiento ocupa una superficie bastante amplia y se inscribe en un paisaje espléndido, muy adecuado para atraer al viajero. Además, a nivel etnográfico, la región de Huehuetenango es rica y merece una visita. - 1977

En la zona montañosa del norte de Guatemala, cerca de la ciudad de Huehuetenango, la capital de la provincia, se encuentran las ruinas de Zaculeu. Algunos arqueólogos sitúan estos gloriosos restos cronológicamente antes de los mayas del primer imperio. Sin embargo, el acuerdo entre los estudiosos, a este respecto, no es unánime. Las ruinas de Zaculeu han sido parcialmente restauradas. Se podría cuestionar la utilidad de algunas de estas intervenciones. El emplazamiento ocupa una superficie bastante amplia y se inscribe en un paisaje espléndido, muy adecuado para atraer al viajero. Además, a nivel etnográfico, la región de Huehuetenango es rica y merece una visita. - 1977

La Pirámide del Jaguar de Tikal (o Tik'al, según la ortografía maya moderna), que es uno de los mayores centros urbanos de la civilización maya precolombina. Se encuentra en el municipio de Flores, en el departamento de Petén, y forma parte del Parque Nacional Tikal. - 1977

La Pirámide del Jaguar de Tikal (o Tik'al, según la ortografía maya moderna), que es uno de los mayores centros urbanos de la civilización maya precolombina. Se encuentra en el municipio de Flores, en el departamento de Petén, y forma parte del Parque Nacional Tikal. A los pies de la estructura se reconocen estelas de uno a dos metros de altura, a menudo dispuestas en línea recta, con extraños signos y jeroglíficos. - 1977

La ciudad de Tikal se encuentra en el norte de Guatemala, en pleno corazón de la selva del Petén. Es una de las mayores ciudades santuarios del mundo maya clásico, con una superficie de al menos cien kilómetros cuadrados. El mérito de los arqueólogos norteamericanos es que llevan varios años estudiando este extraordinario yacimiento. Su trabajo es aún más encomiable porque las excavaciones arqueológicas son muy difíciles en el bosque. La exuberante vegetación, sostenida por el calor y la humedad que reinan permanentemente durante todo el año, es un obstáculo para la investigación a gran escala. Se calcula que hasta la fecha sólo se ha estudiado una decimosexta parte de la ciudad, y ello a pesar de las mayores dificultades. El sitio muestra una serie de palacios, templos y pirámides. Algunos de estos últimos, de casi sesenta metros de altura, dominan la selva. Algunas de estas asombrosas construcciones representan una masa de materiales estimada en 200 000 metros cúbicos. Esta cifra, en verdad, deja a uno soñando. Unas escaleras casi verticales conducen a la parte superior de estas pirámides, que es una plataforma sobre la que todavía se levanta un templo a menudo muy decorado. Lamentablemente, la erosión por la lluvia, que es casi constante en el bosque, ha causado la destrucción de muchas de estas obras de arte. Al pie de los edificios y a menudo formando alineaciones, se distinguen estelas de uno a dos metros de altura, cubiertas de extraños grabados y jeroglíficos. - 1977

Templo II de Tikal (o Tik'al, según la ortografía maya moderna), que es uno de los mayores centros urbanos de la civilización maya precolombina. Se encuentra en el municipio de Flores, en el departamento de Petén, y forma parte del Parque Nacional Tikal. A los pies de la estructura se reconocen estelas de uno a dos metros de altura, a menudo dispuestas en línea recta, con extraños signos y jeroglíficos. - 1977

Complejo de templos de Tikal (o Tik'al, según la ortografía maya moderna), que es uno de los mayores centros urbanos de la civilización maya precolombina. Se encuentra en el municipio de Flores, en el departamento de Petén, y forma parte del Parque Nacional Tikal. - 1977

La estela 22 en el complejo del templo de Tikal del año 771, que fue construido bajo el gobernante Yax Nuun Ahiin II. - 1977

Detalle de una estela de Tikal en Guatemala. La mayoría de estas obras de arte realizadas por los mayas presentan figuras y jeroglíficos que han sido estudiados durante mucho tiempo por los arqueólogos. Los grabados, ejecutados con notable maestría, representan seres humanos y animales mitológicos y a menudo van acompañados de signos simbólicos que representan los días del año. Un ingenioso sistema de puntos y rayas marca la serie de números inventada por los pueblos precolombinos de América Central. - 1977

Estela 9 del complejo de templos de Tikal del año 475, que fue construida bajo el gobierno de Kan Chitam. - 1977

Detalle de una estela de piedra del yacimiento maya de Quiriguá, en Guatemala. Esta reliquia data de 766 años después de Cristo. La mayoría de los monumentos dejados por los mayas están cubiertos de figuras y jeroglíficos que desde hace tiempo han atraído la atención de los arqueólogos. Este es el caso de las estelas que suelen encontrarse en gran número en la mayoría de los yacimientos precolombinos de Guatemala, México y Honduras. Estos grabados, ejecutados con notable maestría, representan tanto personajes como animales mitológicos, a menudo acompañados de signos simbólicos que representan los días del año. Un ingenioso sistema de puntos y líneas ilustra el sistema de numeración inventado por los pueblos precolombinos de América Central. - 1977

Estela maya en Quiriguá, que es un sitio arqueológico de la antigua civilización maya en el departamento de Izabal, en el noreste de Guatemala. Es un sitio de tamaño medio con una superficie de unos 3 km², situado en la parte baja del río Motagua, con su centro ceremonial a 1 km de la orilla norte del río. - 1977

Una pequeña vasija de la cultura maya hecha de arcilla. Se trata de un cuenco policromado casi cilíndrico del estilo de Tepeu I del Petén. Diámetro 12 cm, altura 13 cm. - Museo Nacional de Arqueología y Etnología de Guatemala en Ciudad de Guatemala - 1977

Una vasija policromada de la cultura maya hecha de arcilla. Se trata de un cuenco de la fase Magdalena con motivos humanos y jeroglíficos. El lugar del descubrimiento es San Agustín Acasaguastlán. Diámetro 14,3 cm, altura 20,5 cm. - Museo Nacional de Arqueología y Etnología de Guatemala en Ciudad de Guatemala - 1977

Vaso funerario del templo nº 1 de las ruinas de Tikal, Guatemala. Es una cerámica policromada que mide 29,8 cm de altura y tiene un diámetro de apertura de 17,3 cm. Este bello ejemplo data del año 700. (Museo Nacional de Tikal). El jarrón representa dos figuras. Uno de ellos está sentado; parece ocupar un lugar especialmente importante en la jerarquía social de su grupo a juzgar por su forma de vestir y el monumental tocado que lleva. En esta cerámica aún son visibles varios jeroglíficos y decoraciones esencialmente simbólicas que guardan estrecha relación con la escena representada. Estos signos permiten datar la vasija funeraria con bastante precisión. De hecho, los arqueólogos han llegado a la conclusión de que esta vasija tiene unos 1300 años de antigüedad. Los colores utilizados son extremadamente delicados y muestran tanto el gusto como la incomparable maestría de los artistas precolombinos. Sin embargo, las técnicas de fabricación eran muy básicas, ya que los indios no sabían utilizar el torno. El método conocido como "colombina", conocido por otras poblaciones del continente, estaba muy extendido entre los antiguos mayas. Todavía se utiliza en muchas regiones del continente americano. Consiste en utilizar pequeñas bolas de arcilla que, al soldarlas, permiten hacer el recipiente deseado. - 1977

Vaso funerario del Templo nº 1 en los campos en ruinas de Tikal en Guatemala. Es una cerámica policromada de 29,8 cm de altura. El diámetro de la abertura es de 17,3 cm. Se cree que esta hermosa pieza fue realizada alrededor del año 700 d.C. y se encuentra en el Museo Nacional de Tikal. El vaso representa a dos personas, una de las cuales está sentada y parece ocupar un alto rango en la jerarquía de la comunidad, a juzgar por su vestimenta y el poderoso tocado que lleva. Además, se observa una serie de jeroglíficos y decoraciones simbólicas estrechamente relacionadas con la escena representada. Estos signos permiten determinar con bastante precisión la fecha de fabricación del jarrón. Los arqueólogos creen que debe tener unos 1300 años de antigüedad. - 1977

Pectoral de jade tallado y grabado procedente del yacimiento de Nebaj (departamento de Quiché) en Guatemala. Mide 14,5 cm de ancho y 10,2 cm de alto (Museo Nacional de Arqueología y de Etnología de Guatemala). Esta magnífica pieza pertenece a la civilización maya clásica tardía. Demuestra que los artesanos indios trabajaban con un indudable dominio de los más diversos materiales, ya sea piedra, arcilla o madera. Imitando a sus ilustres predecesores del periodo formativo, los olmecas, los mayas utilizaban el jade que importaban de las regiones montañosas del continente. De esta piedra hicieron multitud de estatuillas, objetos de adorno y representaciones de sus dioses. Algunos de estos pectorales de jade suelen estar cubiertos de finos grabados que representan a personajes vistos de perfil que muestran las más diversas poses. Tienen un rostro característico que todavía se encuentra hoy en día entre muchos indios del altiplano de México y Guatemala. - 1977

Vasija de terracota policromada del periodo clásico tardío maya (estilo chama) que probablemente representa a un sacerdote con un impresionante tocado de plumas de aves de la selva. Este ejemplo tiene 21 cm de altura; el diámetro de la abertura es de 13 cm (Museo Nacional de Arqueología y Etnología de Guatemala). La cerámica maya, de la que se han recogido un gran número de muestras, pasó por cuatro etapas de evolución, desde las formas más simples y utilitarias hasta las vasijas rituales cada vez más complicadas, incluso barrocas, y las piezas antropomórficas que representan al clero o a la nobleza. Otras piezas de arcilla tienen forma de animales mitológicos. El estudio de estas cerámicas y de su ornamentación ha permitido a los especialistas completar la información obtenida en las excavaciones realizadas en las distintas regiones ocupadas por los mayas durante el periodo precolombino. - 1977

Plato de cerámica policromada de la tumba nº 33 de Tikal. Dentro hay una persona vestida con piel de jaguar. Diámetro 30,5 cm, altura 10 cm. - Museo Nacional de Tikal, Guatemala. - 1977

Plato de cerámica de la tumba nº 33 de Tikal. La figura representa a la deidad Tchac. Diámetro 48 cm. - Museo Nacional de Tikal, Guatemala. - 1977

Galería de fotos