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Desde la Antigüedad hasta nuestros días, el Nilo y sus canales han seguido siendo la única vía de transporte en Egipto, tanto para las embarcaciones más modestas como para los magníficos barcos reales. Las representaciones de barcos de vela y de remos eran omnipresentes en el arte egipcio. Así, el dios del sol y su séquito utilizaban barcos para atravesar el cielo y llegar al más allá. Antes de la construcción del canal de Suez, las especias se transportaban en barcos desde la India hasta Egipto a través del mar Rojo. Allí se cargaban en camellos, que se conducían hasta el valle del Nilo, y luego se volvían a cargar en barcos. Junto con otras mercancías, finalmente se transportaban hasta las costas del Mediterráneo. Hoy en día, a pesar de la competencia de los ferrocarriles, los camiones y los aviones, el transporte de mercancías sigue realizándose en barcos que navegan por el Nilo. La foto muestra una faluca, un velero pequeño, largo, ligero y estrecho con dos mástiles inclinados hacia delante. La vela, que tiene agujeros y está remendada, se hincha sin embargo con el viento y permite que la embarcación siga el curso del río. – 1984

La ciudad egipcia de Quseir, situada en la costa occidental del mar Rojo, está dominada por el minarete de una mezquita. También aquí desembarcaban los mercantes árabes con sus cargamentos de especias, que se transportaban en dromedarios a lo largo del uadi El-Hamrnamat hasta Qus, a orillas del Nilo, más abajo de Luxor. Allí se transbordaban a felucas, las embarcaciones de dos mástiles con velas latinas que aún hoy se utilizan en el Nilo y que llevaban la mercancía a El Cairo y Alejandría. – 1984

Todos los martes hay mercado de camellos en el pueblo de Dirwan, en el Alto Egipto. La mayoría de estos dromedarios proceden de Sudán y han llegado en caravanas. – 1984

En Bir-Abbad, en el Alto Egipto, se abreva a los dromedarios en un abrevadero. Este abrevadero se encuentra en una antigua ruta de caravanas entre el mar Rojo y el valle del Nilo. – 1984

En Qurna, en la orilla izquierda del Nilo, frente a Luxor, se celebra un mercado una vez a la semana. Al igual que tantos otros mercados de este tipo en Egipto y otros países de Oriente Próximo, este mercado también recibe la visita de cientos de personas —vendedores y compradores— y el ambiente es ideal para atraer a los turistas. En estos mercados se encuentra de todo: fruta, verdura y especias, que forman parte integrante de la alimentación diaria de los habitantes. – 1984

Este relieve, en el que se representa una barca de carga con una llamativa ánfora a bordo, procede de la mastaba de Idut (también conocida como la tumba de la princesa Idut o Tumba de Idut) en Saqqara. La zona de entrada y las salas contiguas de esta tumba son mundialmente famosas por sus densas y vívidas representaciones de la vida en el Nilo. A la altura de los ojos, los relieves muestran allí barcas de papiro y embarcaciones de madera pescando y transportando mercancías. Los relieves se encuentran entre los ejemplos mejor conservados del arte en relieve del Imperio Antiguo. Muchas de las escenas aún conservan restos de su pintura original en color. – 1984

Detalle de la parte más antigua del templo de Luxor, XVIII dinastía. Según las creencias de los antiguos egipcios, solo el faraón estaba facultado para celebrar el culto. Por eso, los relieves del templo muestran siempre al rey en relación con los dioses, aunque en realidad fuera representado por un gran grupo de sacerdotes. En este fragmento, Amenofis III (1391-1353 a. C.), protegido por el halcón Horus, ofrece ofrendas al dios Amón-Ra (presumiblemente a la derecha). Estas se encuentran en una bandeja que el rey sostiene en las manos y en una mesa de ofrendas situada ante él. Incluyen bebidas y alimentos: agua o vino, diversos tipos de pan, verduras, muslos de pollo y gansos desplumados. Es probable que la ofrenda también estuviera aderezada con especias. En la mesa de ofrendas se aprecian además un jarrón de libaciones de forma esbelta y un elegante incensario del que se elevan pequeñas llamas, listo para los ritos sacerdotales que tendrán lugar en secreto. El suelo también está cubierto de flores, que forman parte de las ofrendas tradicionales. – 1984