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La imagen muestra dos especias diferentes, cada una de ellas atada en un manojo. El primer manojo contiene vainas de vainilla. Son de color marrón oscuro a negro, elásticas y tienen una superficie ligeramente brillante. El segundo manojo son ramas de canela. Están formadas por la corteza seca de los árboles de canela, tienen un color marrón claro y una estructura leñosa y enrollada. – 1990

Muestra de colores con una ramita y corteza seca del árbol de la canela (Cinnamomum sp.). La canela de mejor calidad procede del árbol de la canela de Ceilán, que hoy en día se encuentra desde el sur de la India hasta China, pasando por el sudeste asiático e Indonesia. También se ha trasplantado a las Seychelles, Mauricio, Madagascar, las Antillas, Guyana y Brasil. Sin embargo, es más común en Sri Lanka, donde se distinguen cuatro subespecies. Las plantaciones se encuentran principalmente en el suroeste de la isla, desde la costa hasta una altitud de mil metros. Lámina: Conservatorio y Jardín Botánico de Ginebra – 1990

Esta ilustración botánica muestra el árbol de la canela de Ceilán (Cinnamomum verum, sinónimo Cinnamomum zeylanicum). Se aprecia una rama con las características hojas trifoliadas y las inflorescencias blancas. Además, se han dibujado secciones transversales botánicas de las flores, los estambres y los ovarios para facilitar su identificación. Lámina: Conservatorio y Jardín Botánico de Ginebra – 1990

Las ramas de canela se obtienen de la corteza seca de los árboles de canela. La estructura visual permite determinar el tipo de canela. Si las ramas están formadas por capas de corteza finas y delgadas, se trata de canela de Ceilán (también llamada «canela auténtica»), que se diferencia claramente de la corteza más gruesa y, por lo general, enrollada individualmente de la canela cassia. La canela de Ceilán procede principalmente de Sri Lanka. La canela cassia suele proceder de China o Indonesia. La canela de Ceilán tiene un sabor refinado, dulzón y sutil. La de Cassia es más picante y tiene un aroma más intenso. La canela de Ceilán contiene solo trazas muy pequeñas de la sustancia cumarina. La canela de Cassia, por el contrario, presenta cantidades significativamente mayores, por lo que la canela de Ceilán se considera más inocua para la salud en caso de consumo regular en grandes cantidades. – 1990

Árbol de la canela en flor en Sri Lanka. Aquí, diversos factores ambientales favorecen el crecimiento de este árbol de especias. En primer lugar, la elevada temperatura media, que oscila entre los veinticinco y los treinta grados; en segundo lugar, unas precipitaciones anuales de al menos dos mil milímetros; y, por último, suelos arenosos con un alto contenido en cuarzo. Las plantaciones, que no requieren cuidados especiales, se establecen como densos viveros. Los agricultores se limitan a escardar, desbrozar y abonar ocasionalmente con materiales naturales como estiércol o residuos de copra. Sin embargo, el árbol debe podarse regularmente para que no crezca demasiado en altura. El árbol de la canela desarrolla entonces numerosos brotes laterales a partir de las raíces y adopta una forma arbustiva. El árbol de la canela se multiplica mediante semillas, esquejes y acodos. – 1990

Un trabajador en Sri Lanka fabrica ramas de canela de forma tradicional. En este proceso, se pela la corteza de las ramas del árbol de la canela (Cinnamomum verum). La canela es la corteza interior de este árbol. Primero se raspa la corteza exterior rugosa de la rama. La corteza restante se frota con una barra de latón para separarla de la madera. A continuación, se utiliza un cuchillo especial para pelar la fina capa interior de la corteza en tiras largas. Estas tiras de corteza se entrelazan y se secan, enrollándose para formar las conocidas ramas de canela. Sri Lanka es conocida en todo el mundo por su canela de Ceilán de alta calidad, también conocida como «canela auténtica». La producción tradicional suele estar en manos de la casta Salagama. - 1990

Barras de canela apiladas unas contra otras, vistas desde arriba. Se aprecian claramente las características capas de la corteza del árbol, enrolladas en forma de espiral. La canela de Ceilán («canela auténtica») está formada por varias capas de corteza extremadamente finas, enrolladas entre sí de forma compacta, como un cigarro. En el caso de la canela de Cassia (canela china), los trozos de corteza suelen ser gruesos y rugosos, y se enrollan hacia dentro por ambos lados (a menudo en forma de «U» o de doble espiral). – 1990

Un gran manojo de ramas de canela, obtenidas de la corteza interior seca de los árboles de canela. La canela se utiliza en todo el mundo como especia en la cocina, en productos de panadería y en bebidas. En la imagen se puede ver la cosecha y el almacenamiento tradicionales en manojos, tal y como es habitual en las regiones productoras de Sri Lanka. – 1990