Una mujer maya quiché rezando al pie de las escaleras de la iglesia de Santo Tomás en Chichicastenango, Guatemala.

Una mujer maya quiché, vestida con el traje tradicional, arrodillada en los escalones de la explanada de la iglesia dedicada a Santo Tomás, en Chichicastenango, Guatemala. Este templo es un lugar venerado por los indígenas que se reúnen allí, principalmente los jueves y domingos, días de mercado, para rendir un conmovedor homenaje a sus dioses. El clero ha aceptado durante mucho tiempo este uso de la iglesia para un propósito que no tiene nada en común con el ritual católico. Las oraciones en idioma indio se suceden. Durante la ceremonia, los indígenas queman copal, encienden velas y extienden pétalos de flores. El rito lo dirige un chiman o sacerdote indígena que ha hecho de la iglesia de su aldea un verdadero santuario de la religión maya. La nave se divide en tres sectores. En el primero, ubicado cerca de la mesa de comunión, el chiman invoca a las grandes figuras de su país. En la parte central, se dirige al Dios del Mundo. El tercer sector, cerca de la puerta principal, es menos específico que los dos primeros. Aquí el sacerdote indio puede rezar a cualquier deidad. - 1977

Cosecha en los campos de trigo en el área entre Quezaltenango y Chichicastenango. El cultivo de la tierra tiene una importancia sagrada para los indios. Los cultivos se extienden allí donde el suelo es fértil y las condiciones climáticas son favorables. Mientras tanto, los nativos siempre se han limitado a un uso mínimo del suelo, ya que se supone que es propicio para la alimentación, no para el enriquecimiento. El cultivo intensivo sería contrario a la reverencia que debe mostrarse a la tierra. - 1977

Una mujer india de La Antigua se sienta ante su telar. Los tejidos producidos varían considerablemente en colores y diseños de una región a otra, e incluso de un pueblo a otro. Esta peculiaridad, que se da en todas las repúblicas indias del continente, se debe a que la ropa es una marca de origen para los nativos. Distingue a unos de otros y expresa el apego al lugar de origen. - 1977

La vestimenta de las mujeres guatemaltecas incluye prendas esenciales como camisas, blusas conocidas como huipiles, faldas, cinturones y cintas para la cabeza, cuyos colores y adornos varían considerablemente de una región a otra e incluso de un pueblo a otro del país. Este fenómeno, común a todas las repúblicas indias del continente, se debe a que, para los indígenas, la ropa es un factor de identificación social. Permite al portador distinguirse de los demás y estar vinculado a su lugar de origen. - 1977

Los habitantes de Chichicastenango pertenecen a la etnia indígena quiché. El cementerio del pueblo es digno de ver y es conocido popularmente como el "cementerio de los colores". Los colores simbolizan diferentes aspectos: El blanco simboliza la pérdida de los padres, el amarillo se utiliza cuando muere un anciano y el azul cuando muere una madre. - 1977

Una carga de cerámica es llevada para su venta en el mercado de Chichicastenango. - 1972

Una joven maya quiché en el mercado de Chichicastenango. - 1972

En el mercado de Chichicastenango. Las frutas y verduras se siguen pesando con una simple balanza de mano. - 1977

Niña indígena en el mercado de Chichicastenango. Los nativos de este país, que constituyen casi la mitad de la población total, habitan principalmente en las regiones montañosas. Se dividen en seis grupos étnicos principales, cada uno de los cuales incluye varios subgrupos. La mayoría de estos indios son descendientes de los mayas precolombinos, de los que han heredado numerosas tradiciones, ya sea en el trabajo diario, la forma social, las creencias o la artesanía. - 1977

En el mercado dominical de Chichicastenango se venden cerámicas, sillas de madera y cofres de madera decorados. - 1977

Rincón de los alfareros en el mercado dominical de Chichicastenango, Guatemala. Esta feria permite a los habitantes comprar o vender los productos de la tierra y la artesanía. La mujer india examina durante mucho tiempo los objetos que ha decidido comprar. - 1977

Mujeres mayas vendiendo tortillas de harina de maíz en Chichicastenango, Guatemala. El mercado comienza muy temprano por la mañana. Las cocinas móviles son frecuentadas por quienes a menudo han recorrido grandes distancias para llegar a la feria. - 1977

Una madre con su hijo, tomada en el mercado dominical de Chichicastenango. Siguiendo el ejemplo de sus antepasados precolombinos, las mujeres mayas llevan a la espalda al hijo menor de la familia. Acompaña a su madre en todos los paseos. Así, participa en todos los acontecimientos de la vida cotidiana en la edad más tierna. - 1977

Chichicastenango fue un importante centro religioso y político de los indios quichés. Los conquistadores españoles destruyeron el antiguo templo maya y construyeron sobre su base la iglesia de Santo Tomás (foto). Sin embargo, a día de hoy, la iglesia también es utilizada por los chamanes y curanderos mayas, que encienden incienso y velas en el suelo, soplan licor sobre él y realizan ofrendas florales. Los 18 peldaños de la escalera, que pueden ser todavía del antiguo templo maya, corresponden a los meses del calendario maya. - 1977

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Sin embargo, dado que el calendario quiché se basa en eventos astronómicos relacionados con el sol, la fiesta puede haber pertenecido originalmente al culto de una deidad maya. Las fiestas tradicionales indígenas han sobrevivido a las influencias de la religión católica. Pero se han adoptado muchos elementos del catolicismo. Así, cada pueblo de las mesetas tiene su propio santo o santos patronos, cuya fiesta se celebra pomposamente. Toda la población participa en la procesión. - 1977

Chichicastenango fue un importante centro religioso y político de los indios quichés. Los conquistadores españoles destruyeron el antiguo templo maya y construyeron sobre su base la iglesia de Santo Tomás (foto). Sin embargo, a día de hoy, la iglesia también es utilizada por los chamanes y curanderos mayas, que encienden incienso y velas en el suelo, soplan licor sobre él y realizan ofrendas florales. - 1972

En las escaleras frente a la iglesia Santo Tomás en Chichicastenango. - 1977

Una familia se arrodilla frente a las escaleras de la iglesia de Santo Tomás en Chichicastenango.

La Iglesia del Calvario ocupa el otro extremo de una gran plaza de Chichicastenango, dominada por el templo erigido a Santo Tomás. En esta plaza se celebra un mercado dos veces por semana, los jueves y los domingos, en el que participan miles de indios de la región. Esta feria se ha convertido en una verdadera atracción turística. La escalera de la iglesia del Calvario, al igual que la del templo de Santo Tomás, es un lugar de ofrendas donde a los nativos les gusta reunirse. Queman trozos de copal y recitan oraciones a sus dioses. - 1977

Una mujer maya quiché en las escaleras de la iglesia del Calvario. Quema trozos de copal y reza a sus dioses. - 1977

En las escaleras de la iglesia del Calvario se depositan los exvotos. Queman trozos de copal y rezan a sus dioses. - 1977

Una mujer maya quiché en las escaleras de la iglesia del Calvario. Quema trozos de copal y reza a sus dioses. - 1972

Una mujer maya quiché en las escaleras de la iglesia del Calvario. Reza a sus dioses. - 1977

No muy lejos de Chichicastenango, en la cima de un cerro que domina la localidad, se encuentra un lugar de culto muy frecuentado por los mayas quichés de la región. Existe un ídolo antropomórfico de piedra volcánica, conocido en el país como Pascuala Abaj, acompañado de algunas cruces también de piedra, que atestiguan una marcada influencia del cristianismo en la religión de los nativos. Los indios acuden con frecuencia a este lugar para venerar a sus dioses, a los que ofrecen velas, trozos de copal, pétalos de flores y agujas de pino. Rezan oraciones al Dios del Mundo y a veces sacrifican un pollo o un pavo, arrojando la sangre de estos animales hacia los cuatro puntos cardinales. Se pueden encontrar lugares de culto similares en zonas remotas de las montañas guatemaltecas o en la selva tropical, donde se encuentra una estela precolombina. - 1977

SantoTomás es el patrón del famoso pueblo indígena de Chichicastenango, en Guatemala. Las fiestas tradicionales indígenas han sobrevivido a la influencia de la religión católica. Pero muchos elementos han sido tomados del catolicismo. Así, cada pueblo del altiplano tiene su propio santo o santos patronos, cuya fiesta se celebra pomposamente. Toda la población participa en la procesión. - 1977

Una de las figuras más importantes y estimadas en una procesión en Chichicastenango, Guatemala. Es el principal líder religioso de la comunidad, que dirige todas las ceremonias y ritos que celebran los miembros de su grupo. También se le conoce como el anciano. Para llegar a esta envidiable posición ha tenido que desempeñar un amplio abanico de funciones a lo largo de su vida, dedicándose sucesivamente a la iglesia y a los objetos de culto, organizando las procesiones y sirviendo al patrón de su pueblo. El líder es un hombre respetado que actúa de acuerdo con el chiman o sacerdote nativo de la comunidad. Ambos son los más fieles defensores de la tradición. También buscan, con su ejemplo, mantener el equilibrio y la moralidad de su grupo. El líder suele proceder de una familia bastante acomodada, lo que no es necesariamente el caso de sus ayudantes más cercanos. Sin embargo, ambos se esfuerzan por realizar tareas encaminadas al desarrollo material y espiritual de los representantes de su clan. - 1977

El 21 de diciembre, los indígenas de Chichicastenango celebran al patrón de su hermoso pueblo guatemalteco, Santo Tomás. En la procesión también se lleva una custodia. - 1977

El 21 de diciembre, en Chichicastenango, los nativos celebran el día de Santo Tomás, patrón de este hermoso pueblo guatemalteco. La marimba, un xilófono de origen africano, que se puede encontrar en la mayoría de los lugares, fue probablemente introducida en Centroamérica durante la esclavitud. Sin embargo, ha sufrido importantes cambios a lo largo del tiempo, tanto en su forma como en sus dimensiones. Es un instrumento voluminoso con varias docenas de teclas de madera, cada una con una caja de resonancia. Dos o tres nativos se colocan delante de este teclado y lo golpean con pequeños palos. En muchas fiestas populares, siguen acompañados por intérpretes de instrumentos de viento como saxofones, trompetas y trombones. Estos instrumentos, procedentes de Europa, fueron adoptados inmediatamente por los nativos. - 1977

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Los bailarines enmascarados se consideran una imitación del invasor español de tiempos pasados. - 1972

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Los bailarines enmascarados se consideran una imitación del invasor español de tiempos pasados. - 1977

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Durante todo el periodo precolombino, los indios sólo conocían dos tipos de instrumentos musicales, los tambores y los instrumentos de viento (flautas, trompetas, silbatos y ocarinas) hechos con tallos de caña, bambú o arcilla. - 1977

La principal fiesta de Chichicastenango se celebra cada 21 de diciembre durante el solsticio de invierno en honor a Santo Tomás Apóstol. Durante todo el periodo precolombino, los indios sólo conocían dos tipos de instrumentos musicales, los tambores y los instrumentos de viento (flautas, trompetas, silbatos y ocarinas) hechos con tallos de caña, bambú o arcilla. Los instrumentos de cobre, como las trompetas, los trombones, los saxofones y las trompas, pronto fueron adoptados por los nativos de los conquistadores españoles. El uso de los instrumentos musicales extranjeros y la adopción de un estilo musical foráneo supusieron cambios notables en el folclore de los nativos. - 1977

La fiesta del Santo Patrón de Chichicastenango es un importante acontecimiento religioso y cultural de Chichicastenango, ciudad del altiplano de Guatemala. Se celebra anualmente en honor de Santo Tomás. Esta fiesta suele celebrarse del 13 al 21 de diciembre y combina rituales católicos e indígenas mayas.

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