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La civilisation Nazca, qui s'est développée au début de notre ère dans le sud du Pérou, a livré aux archéologues de très nombreuses poteries, d'une qualité exceptionnelle et couvertes de dessins polychromes (collection W. Pelloni, Lima).

Les tisserands Paracas, qui vivaient sur la côte sud du Pérou il y a plus de 2000 ans, ont confectionné de remarquables étoffes couvertes de dessins symboliques (Museo antropológico, Lima).

Parmi les dessins du désert de Nazca on distingue une immense araignée. La signification de ces images fantastiques a été l'objet de travaux contradictoires. Pour quelques archéologues, ce serait des signes en relation avec l’astronomie ; pour d'autres il s'agirait de véritables lieux de culte.

Le désert de la côte sud montre de gigantesques dessins tracés dans le sable et attribués aux Nazca. L'un d'entre eux représente un condor de plusieurs dizaines de mètres de longueur. Ces figures ont été obtenues en enlevant la terre brune, riche en oxyde de fer, qui recouvre le fond sablonneux et jaunâtre, et en entassant cette dernière autour des zones ainsi dégagées.

Les tombeaux pillés des Nazcas (IIIe - VIIIe siècle) du Pérou méridional ont livré des milliers de huacas polychromes, figuratifs ou abstraits, qui forment une véritable «encyclopédie par l'image». Par la finesse de la pâte, la perfection des formes et la stylisation poussée du dessin, la céramique nazca relève d'un art inimitable qui rend hommage aux défunts et aux dieux. (Collection privée, Lima, Pérou.)