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Les champs de cultures en terrasses sur les flancs escarpés de la Sierra ont permis une utilisation rationnelle de la terre. Ceux de Moray, dans le département du Cuzco, sont de forme circulaire et auraient été employés à la culture de la coca.

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La Cordillère des Andes est semée de lieux de culte incas. Les bains de Tambo Machay, près du Cuzco, parlent en faveur de l'importance de l'eau dans la vie matérielle et spirituelle des indigènes.

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Précédé des "chapelles" d'un culte ésotérique, dominant la mystérieuse cité des dieux précolombiens, "huitième merveille du monde", se détache l'Intihuatana, où, lors des solstices, le grand prêtre Willac Umu amarrait symboliquement avec une chaîne d'or, au gnomon pétrifié, le soleil-Père des Incas...

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El condor pasa... «Le condor passe», chanson folklorique péruvienne, que semble illustrer, au-dessus de l'océan Pacifique, le survol de l'oiseau sacré des Andes. Parfois, en effet, le cuntur vénéré par toutes les ethnies de l'ancien Pérou et «messager du Soleil» des Incas plane majestueusement sur les déserts infinis du littoral.

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A 100 kilomètres à vol d'oiseau du Pacifique et ici, à 5500 mètres d'altitude, au bord du rio Pasto Grande, l'altiplano - le haut plateau - est néanmoins la région la plus peuplée aussi bien d'Indiens Aymaras que de troupeaux de lamas et d'alpacas. L'immense steppe glacée aux couleurs de vieil or patiné s'étend jusqu'au pied des glaciers bleuis, qui atteignent ou dépassent 6000 mètres.

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Sinueux et torrentueux, le rio Apurimac - le «Seigneur qui parle» - s'étrangle en grondant dans un étroit canyon avant de se joindre à mille affluents qui, tous ensemble, formeront beaucoup plus loin l'abondant Amazone.

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A 3.500 mètres d'altitude, la cyclopéenne forteresse de Sacsahuaman domine le Cuzco. Avec ses trois remparts mégalithiques en dents de scie, ce «Maginot» inca «fait honte des pyramides au Nil et comme Atlante, au ciel, arrime l'homme» (Tirso de Molina, 1583-1648). Sertis comme des gemmes précieuses par on ne sait quels fantastiques joailliers, certains blocs de ce puzzle géant, hauts de 9 mètres sur 4 d'épaisseur, pèsent plus de 350 tonnes!

Wearing a woollen chullo under his typical cuzqueño hat and dressed in a wonderful poncho, this young Indian from the sacred valley holds the vara de mando, a silver-plated staff as a sign of his official dignity. He is the alcalde of an ayllu, an agrarian community handed down from the Inca era, in which the Quechuas still live today as they did in times gone by.

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On ne peut qu'admirer, dans la Vallée sacrée, l'imposante entrée d'un palais d'0llantaytambo. Sans doute les tenons qui ressortent de cet incroyable «jeu de cubes» ont-ils servi à soulever et à mettre en place d'énormes monolithes aux angles parfaitement jointurés.

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Peintures rupestres de Mazo Cruz, à 4500 mètres (département de Puno, Pérou). Quel Champollion déchiffrera les fresques pariétales des cavernes sacrées de Kelkatani, la «pierre écrite» entre 7000 et 10.000 ans? Ces danses cynégétiques de chorégraphes archaïques, auréolés de plumes, furent peintes à l'ocre rouge sur un kran granitique large de 26 mètres et haut de 6, par le chaman d'une mystérieuse civilisation d'altitude.

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Sorte de «Jérusalem» des Andes, le célèbre site archéologique de Chavin de Huantar s'élève à 3 200 mètres dans la Cordillera Blanca. D'insolites stèles gravées y ont été mises au jour. Celle-ci est ornée d'un grand prêtre-dieu d'un culte magico-religieux qui influença tout l'ancien Pérou environ deux mille ans av. J.C. Portant un sceptre, coiffés et ceinturés de serpents, les étranges personnages de Chavin sont souvent ailés. Crocs et griffes de félins ou serres de rapace sont caractéristiques du style. (Hauteur de la stèle, 78 centimètres; largeur, 70 centimètres.)

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Paracas-Necrópolis aux premiers siècles de notre ère. L'incomparable art textile des tisseuses-brodeuses des déserts du Sud-Pérou illustre à profusion le culte obsédant des têtes-trophées et réduites, portées en plastron, en franges et en pendeloques. (Museo nacional de Antropologia y Arqueologia, Lima, Pérou.)

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Taillée à vif dans le roc sur un kilomètre de long, la «grecque» du canal pré-inca de Cumbe Mayo fut conçue de façon à réduire la vitesse du courant. Tunnels, pictographies symboliques, sièges et tables à sacrifices accompagnent le trajet de cet ingénieux ouvrage hydraulique qui a la particularité de dévier, à 3.700 mètres d'altitude, les eaux du versant Pacifique vers la sierra de Cajamarca.

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Les tombeaux pillés des Nazcas (IIIe - VIIIe siècle) du Pérou méridional ont livré des milliers de huacas polychromes, figuratifs ou abstraits, qui forment une véritable «encyclopédie par l'image». Par la finesse de la pâte, la perfection des formes et la stylisation poussée du dessin, la céramique nazca relève d'un art inimitable qui rend hommage aux défunts et aux dieux. (Collection privée, Lima, Pérou.)

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"Sphynx" solaire du haut-plateau bolivien, le légendaire dieu créateur Kon Tiki Viracocha, au masque de Puma auréolé, garde les secrets d'un monde disparu du haut de la fameuse Porte du Soleil de Tiahuanaco. Haute de près de 3 mètres et large de 4 mètres, elle est découpée dans un seul bloc d'andésite, qui pèse plus de 10 tonnes!

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Lors de son apogée (VIIIe - XIIe siècles), la haute culture de Tiahuanaco déferla tout au long de la côte péruvienne. L'iconographie de ce tissu dit tiahuanacoïde (115 x 58 centimètres) en laine et coton, trouvé sur le site de Campanario (Huarmey) et la frange au signe scalaire, rappellent les étranges petits hommes allis au nez en bec de condor, du linteau de la Porte du Soleil. (Museo Yoshitaro Amano, Lima, Pérou.)

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Précieuse parure de momie d'un tombeau antique de Larache, au nord du Chili, datée d'environ 1.000 av. J.-C. par le Père Le Paige. Deux colliers, l'un en rondelles de turquoises, l'autre en petits tubes de lapis-lazuli, entourent une plaque pectorale en or, une grosse turquoise et quatre clochettes d'or, entre deux «plumes» d'or ajourées. (Museo de San Pedro de Atacama, Chili.)

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C'est par la gueule ouverte sur des crocs aigus que s'échappe la fumée des offrandes (résine ou suif de lama brûlés) de cette lampe à encens en céramique, en forme de puma (Tiahuanaco, 667 ap.J.C.). (Haute 20 cm - Museo del Instituto nacional de Arqueologia, La Paz, Bolivie.)

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En forme de fausse cloche, ce très beau kero à libations en céramique nous dévoile le faciès autoritaire d'un Pakaje de la noble caste solaire des hommes-condor de Tiahuanaco. Hauteur: 16 centimètres. (Museo del Instituto Nacional de Arqueología, La Paz, Bolivie.)

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Kero de la 4e époque de Tiahuanaco (667-1000 apr. J.-C.), est frappé d'un mascaron de ofrenda, masque de tête ornemental d'offrande en relief. H: 13,5cm. (Museo del Instituto Nacional de Archeologia, La Paz, Bolivie)

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Vu du templete semi-souterrain de Tiahuanaco, l'escalier monumental aux six marches lithiques et la grande portada d'entrée du Kalasasaya restaurée. On aperçoit au centre la stèle «Ponce» du sanctuaire du Soleil.

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Le monolithe Ponce, l'un des dieux pétrifiés «géants» et «pleureurs» de la «Mecque» bolivienne, mesure 3 mètres de hauteur. Il est entièrement gravé de glyphes géométriques indéchiffrables. Trois larmes carrées ruissellent de ses yeux d'où tombe, sur le côté, une «aile» à tête stylisée de poisson. Des anneaux entourent ses chevilles.

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Très fréquentes sur les cimes de l'altiplano du Collao qui cerne le lac Titicaca, de bizarres chulipas monolithiques logeaient les chefs de haut rang momifiés, d'une mystérieuse race «d'avant que le soleil apparaisse». Haute de 12 mètres, la tour funéraire tronquée de Cutimbo, près de Puno, s'élargit d'une corniche supérieure. Elle est sculptée de pumas en relief à la base.

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Puma Puncu, l'un des plus vastes ensembles archéologiques de Tiahuanaco, n'est plus que ruines disloquées et chaotiques. Quel culte ésotérique réunissait des milliers de pèlerins dans l'immense enceinte quadrangulaire? Des clés de bronze fondu dans des mortaises assemblaient les énormes dalles qui gisent pêle-mêle, longues de 8 mètres, larges de 5 mètres, épaisses de 2 mètres.

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Derrière la table des sanglants holocaustes, béant sur le fascinant paradis des cimes andines tapissées d'une forêt exubérante, l'admirable muraille du Temple aux Trois fenêtres de Machu Picchu se dresse sur la place du quartier sacré de la célèbre «Cité perdue» des Incas.

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Dans le feu d'artifice des vagues, Inti, le Soleil-Père des Incas, se couche sur le Pacifique...

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A près de 4.000 mètres d'altitude, Koati, l'île de la Lune, profile ses vestiges inca sur le Titicaca, le grand lac le plus «haut» du monde, que couronnent, au fond, les glaciers immaculés de la Cordillera Real de Bolivie.

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L'une des curieuses portes à grecque scalaire de Iñak Huyo, temple et palais des Vierges de l'île de la Lune. 2000 servants et servantes de Quilla, la Lune-Mère, prenaient soin de ce sanctuaire lambrissé d'argent et en cultivaient les terrasses étagées. Les vestales inca y filaient la précieuse laine de vigogne, entretissée de plumes de colibri et filetée d'or.

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Idole de pierre de l'île du Soleil (lac Titicaca). Hauteur: 45 centimètres. Ce bossu de l'époque Tiahuanaco (1000-1100 ap.J.-C.) tient un pututo, gros coquillage de mer (Strombus galeatus), utilisé comme trompette par tous les aborigènes des Amériques jusqu'aux Incas et encore de nos jours. (Museo del Instituto nacional de Arqueologia, La Paz, Bolivie.)

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Au coeur du lac Titicaca, dans l'île du Soleil, subsistent les ruines du palais de Manco Capac, l'«Adam» inca, mandé par l'astre-Père, selon la tradition, pour endoctriner les peuples redevenus barbares après un certain «déluge» andin.

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Tadeo Escalante (1807-1832), de l'école de peinture du Cuzco, est l'auteur des fresques murales d'Acomayo, récemment découvertes. Ce peintre métis, mais descendant de l'Inca Atahuallpa, décora l'intérieur de sa maison natale, dite Molino de los Incas, des quatorze portraits des dynastes impériaux. Ici, ceux de Mayta Capac, Capac Yupanqui et Inca Roca.

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Tadeo Escalante (1807-1832), de l'école de peinture du Cuzco, peignit aussi la Ñusta Mama Huaco filant la laine auprès d'une vigogne et suivie d'un jorobado, bouffon nain et bossu la cour impériale de Cuzco, qui l'abrite sous un parasol de plumes chatoyantes. Fresques murales d'Acomayo, Cuzco.

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A une vingtaine de kilomètres du Cuzco s'entrouvre la verte vallée de l'Urubamba, jadis «rio du Soleil». Et la piste secrète de Manco Inca vers un toujours introuvable et dernier refuge...

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Quoi de plus pittoresque qu'une balsa de totora flottant sur le Titicaca? Depuis des millénaires, les Aymaras de la «Méditerranée» andine et céleste naviguent et pêchent à bord de ces gracieuses gondoles en roseau du lac sacré, qu'ils façonnent entièrement «à la main» et ficellent avec des cordelettes en paille d'ichu.

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Tandis que le ciel tropical et le Pacifique se fondent au lointain, l'arrière-pays de Nazca n'est, dans le Sud-Pérou, qu'un long désert çà et là hanté de fantomatiques cactus-cierges.

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Sur le fond de décor de l'«Enfer vert» amazonien, le petit matin se lève au-dessus de la paisible lagune de Paococha, dont les eaux bercent les pirogues des Indiens Shipibos.

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«Diadème» des Andes centrales, le gigantesque nevado du Huascaran (6768m) - sommet culminant du Pérou et le second d'Amérique -, éclaire de ses neiges éternelles la Cordillera Blanca, longue de 180 kilomètres et qualifiée de «Suisse» péruvienne.

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L'Ingachungana, siège impérial de l'Inca à Ingapirca, en Equateur, est sculpté en triangle à flanc d'abîme, à même la roche. Mais il s'agirait, littéralement traduit, du «jeu de hasard» de l'Inca. En forme de «canapé», le dossier en est bizarrement creusé d'une «chaine» de losanges profonds de 8 centimètres, où aurait couru et rebondi une boule de pierre.

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Sans doute construit vers 1490 par Huayna Capac dans la province équatorienne de Hatun Cafiar, Ingapirca fut l'un des plus beaux monuments du nord de l'Empire du Tahuantinsuyo. A la fois palais fortifié, tambo royal et temple du Soleil, il surprend par son inhabituel plan ovale et ses rangées de pierres bombées au reflet vert (longueur: 37,10m; largeur 12,30).

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Sous un théâtral ciel d'orage, le Qhapac-Ñan, chemin royal de l'Inca, mène aujourd'hui les touristes intrépides entre 3500 et plus de 4000 mètres d'altitude, de l'entrée de la Vallée sacrée jusqu'aux portes, jadis interdites aux profanes, de Machu Picchu.

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Parcourue en 1830 par le voyageur français Alcides d'Orbigny, la stupéfiante chaussée pré-inca de Takezi, en Bolivie, pavée de pierres plates, s'étend quasi en ligne droite "par de larges paliers successifs pour vaincre la pente", sur au moins 65 km.

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A Limatambo, à 60 kilomètres du Cuzco, les magnifiques murailles polygonales de Tarahuasi aux niches trapézoïdales soutiennent une ample terrasse nivelée sur 243 mètres de longueur et 6 mètres de haut, d'où l'on domine l'étroite vallée.

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Fendu de-ci de-là de caniveaux pour l'écoulement des eaux de pluie, ce chemin empierré par les Incas descend vers Copacabana, au bord du lac Titicaca. Chaque année, le 6 août, des milliers de pèlerins aborigènes l'empruntent pour aller implorer la Mamacha, vierge indienne miraculeuse.

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«Nombril» sacré de l'Empire du Tahuantinsuyo, aujourd'hui capitale archéologique de l'Amérique du Sud, Cuzco est une triple ville inca, coloniale et républicaine, millénaire et mystérieuse. Face à la Plaza de Armas, l'ancienne Huacaypata cérémonielle, s'élève l'église baroque de la Compania de Jésus, là où se dressait l'Amaru Cancha de Huayna Capac.

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La formidable abside de Santo Domingo n'est autre que le temple semi-circulaire du Coricancha, le fabuleux Sanctuaire du Soleil et de l'Or du Cuzco. A l'arrivée des conquistadors, le 15 novembre 1533, tout ce panthéon scintillait de plaques d'or!

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Six pumas en haut relief ornent la façade d'un original palais aujourd'hui dit «Casa de los Pumas» (Casa Velarde) de la calle Santa Teresa.

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Dans les étroites ruelles de la «Rome» inca, entre les résidences monolithiques décapitées qui supportent un étage «à l'espagnole», cheminent les Indiennes cuzquenas, aux costumes typiques.

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La mélodie pleurnicharde des quenas (flûtes de bambou des Andes) s'est métissée, depuis la Conquête hispanique, de harpes rustiques et d'instruments à corde dont les Indiens en poncho tirent une musiquette lancinante. La veille du festival solaire Inti Raymi sur la place principale de Cuzco.

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Sur les hauteurs escarpées de Cusilluchayoc qui dominent Cuzco, ces gradins échelonnés suggèrent davantage des sièges où reprendre souffle que de simples escaliers.

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De nos jours comme aux siècles passés, les lamas chargés de besaces joliment rayées qui ne doivent pas peser plus de 25 kilos se reposent dans l'ombre gigantesque des remparts de Sacsayhuamán.

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L'énorme rocher de l'adoratoire de Kenko, à 3 kilomètres du Cuzco, est ciselé à profusion de rigoles, de pitons, de marches, d'autels, d'animaux symboliques. Au centre du grandiose amphithéâtre creusé de dix-neuf niches-sièges en éventail se dressait un totem lithique en forme de puma assis.

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A 3.700 mètres d'altitude s'étagent les quatre terrasses de Tampu Machay, «Balneario del Inca». Des loges en trapèze ornent le plus élégant «temple de l'Eau» consacré aux ablutions lustrales du dynaste et de la Coya son épouse lors de leur union rituelle.

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Unies à la verticale, ces six dalles plates et rectangulaires en porphyre rose, hautes d'environ 4 mètres, forment le monumental «Miroir du Soleil» d'0llantaytambo, au faîte du palais du Sinchi 0llanta, chef des Tampus de la Vallée sacrée qui osa s'opposer à Pachacutec par ses amours interdites avec Cusi Coylor, la princesse «Étoile Joyeuse».

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En dehors des sentiers touristiques de Machu Picchu, Maximilien Bruggmann - l'auteur des photographies de cet ouvrage -, a découvert cette roche aux fentes rectangulaires alignées, jamais «publiées», et qui illustre enfin la technique secrète des Incas pour découper de gigantesques monolithes!

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Dans le doux «Eden » de la Vallée tropicale sacrée des Incas s'étend à 3.100 mètres d'altitude le vaste complexe archéologique de Pisac, l'une des «capitales» impériales. Une trentaine de résidences au style raffiné entourent l'Intihuatana elliptique, voué au culte astral.

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0llantaytambo est l'un des rares et derniers bourgs authentiquement inca où les Quechuas vivent encore dans les palais ancestraux. Tel cet Indien qui coud sur le seuil d'une double portada en trapèze à l'inca.

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Auprès des terres ingrates cultivées au sud du lac Titicaca, de calmes hameaux indiens interrompent la monotonie de l'immense altiplano, «toit» des Andes et «pays de chimère».

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La neige, en Amérique du Sud, surprend toujours! Mais à 4.000 mètres d'altitude ce troupeau de lamas au repos dans le corral, s'en accommode durant l'hiver austral.

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Au pied de la Cordillère, la riche vallée de Pisco, bien que située en bordure des déserts côtiers, nourrit des troupeaux de vaches, et les champs de maïs y prospèrent.

This India from San Juan de Chuquibambilla smiles from under her montera, the headdress with the pleated scarf. She only wears her beautiful traditional dress, whose embroidery she is proud of, on very special highland festivals.

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Reliés par des andenes en demi-lune, profonds de 150 mètres, les quatre «cirques» aux sept terrasses de Moray étagées en entonnoir évoquent des colisées. Toutefois, les aqueducs qui les irriguent suggèrent qu'il s'agit plutôt de gradins dédiés à la culture des pommes de terre à déshydrater (moraya) ou de «jardins d'acclimatation» de fleurs magiques.

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Dans une vallée transversale partant de la Vallée sacée des Incas, les salines échelonnées de Maras sont toujours exploitées comme au temps des Incas. Selon la tradition, les Maras sont «nés» et partis de la mythologique caverne de Tamputoco avec les quatre Ayars géniteurs de la dynastie impériale.

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Chaumières, corrales à lamas et champs cultivés dans la région d'Acomayo sont encadrés de murettes en petites pierres.

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Sur l'altiplano de Puno, les hommes labourent encore avec la takila, bêche inca en bois dur que l'on enfonce d'un coup de pied, tandis que la femme, qui porte le dernier-né sur son dos, retourne les mottes de terre.

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La montagne «sauvage», le nevado Salcantay, le plus haut sommet de la Cordillère de Vilcabamba, qui culmine à 6271 mètres, nous cache Machu Picchu. En bas, d'artistiques «champs-blasons» aux graphiques totémiques du puma et du condor, «se dessinent nettement sur le paysage».

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Très animée, la feria dominicale de Chinchero attire des centaines d'aborigènes aux costumes couleurs d'arc-en-ciel!

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Dans le village d'Acomayo, près de Huánuco, des files d'épis de mais sèchent et se dorent au soleil.

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Héritée des Incas, la coutume veut qu’on boive la chicha de mais mousseuse et alcoolisée par la fermentation dans de grands verres qui ont remplacé les beaux kéros de bois laqué. - Chinchero, Cuzco

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Les temps changent! les fillettes indiennes d'Acomayo transportent l'eau non plus dans une poterie, mais dans une vulgaire cruche émaillée.

The serious face of this girl from Combapata, Cuzco, is tanned by the harsh mountain climate. She wears a cap with a forward-facing peak and a wide, patterned, hand-woven belt around her waist.

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Nattes brunes sous sombrero de paille blanche ou de feutre brun, le dos plus chargé que celui de l'âne, ces Indiennes de Huaripampa, dans le département d'Ancash, grimpent courageusement vers quelque lointain marché.

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A l'issue des obscurs dédales du «quartier des prisons» de Machu Picchu repose une dalle plate et triangulaire en forme de condor couché face au soleil levant. Entre la «collerette» de pierre et le bec recourbé, une rigole recueillait le sang fécondant des sacrifices qui s'écoulait jusque dans les entrailles de la Terre-Mère.

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Entre Cuzco et Abancay, à 3500 mètres d'altitude, surgit un fascinant monolithe! Sculptés dans un dôme de lave haut de plus de 2 mètres, entre des «temples, des lagunes-réceptacles et des canaux, ressortent quelque deux cents figures allégoriques: morts allongés, pumas, serpents, vigognes, singes, lézards, crapauds, scorpions. Peut-être la «maquette» en pierre de Sayhuite était-elle liée à des sortilèges et à des rites de pluviomagie...

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Chez les anciens Péruviens, le quipu, mystérieuse cordelette à noeuds mnémonique, que nul ne sait plus déchiffrer, remplaçait l'écriture. Long de 3 mètres et de couleurs variées, celui-ci, qui provient des fouilles de Nazca, sur la côte, a six cent ans d'âge. (Musée régional de Ica.)

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Dès lors que le cavernicole ou le chasseur nomade précolombien devient sédentaire, il tisse les fibres végétales pour se vêtir. D'abord rudimentaire, le tissage devient, avec l'apparition du coton vers 1.400 av. J.-C., un artisanat authentique. Art que cultive toujours, sur le rustique métier de bois posé à l'horizontale, ce tisserand de Quinua, près d'Ayacucho.

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Ce fardo funéraire d'un mètre de hauteur est visible au Museo de Antropologia y Arqueologia de Lima, Pérou. Quel dignitaire inca se cache derrière un masque d'apparat en cuivre? Quelle princière momie coiffée de fines nattes postiches, le front ceint d'un Ilauto à plumes jaunes, vêtue d'un uncu à dessins géométriques ceinturé d'une cordelière à pompons rouges, emporta pour son voyage posthume une besace aux lamas stylisés selon d'ancestrales traditions?..

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Tissée en coton, prolongée de franges abondantes, l'artistique chuspa d'un Indien coquero d'il y a six cents ans contenait encore sa provision de route de feuilles de coca. Le motif en étoile carrée du haut symbolise le lama céleste, géniteur et protecteur de l'espèce. (Museo regional de Ica, Pérou.)

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Précurseur du poncho indien, l'uncu inca aux dessins linéaires en cinq couleurs qui alternent à l'oblique avec des étoiles à huit pointes vient de la région de Chincha, sur la côte sud du Pacifique péruvien. Hauteur: 97 centimètres, largeur: 77 centimètres. (Museo nacional de Antropologia y Arqueologia de Lima, Pérou.)

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Chef-d'oeuvre tant par la texture du tissage en cumbi que par l'harmonie des coloris, ce somptueux uncu impérial fut porté par l'un des dynastes ou par quelque noble de la cour du Cuzco. Quatre-vingt-huit «cases» contenant de mystérieux symboles dits tocapus, interprétés comme une «écriture antique» et secrète, sont actuellement étudiés par Victoria de la Jara et Tomas Barthel. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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En ce jour de fête champêtre sur le haut plateau de Puno, des Ilameros exécutent la très ancienne «danse du Lama», le solennel et dédaigneux camélidé exclusif des Andes, devant la toute simple église de San Juan de Chuquibambilla.

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Chaque année, à partir du 21 juin, qui marque, dans la sierra, le solstice d'hiver, les fêtes solennelles de I'Inti Raymi, «Pâques du Soleil» des Incas, sont reconstituées au Cuzco. Le soir venu, Indiens et Indiennes, en tenue de gala, se livrent entre eux aux danses populaires qui sont plus un rite qu'une distraction.

In front of the wall of the famous ceremonial centre of Chavín de Huantar in the middle of the Cordillera Blanca, where a high Peruvian culture emerged 2000 years before the Incas, this Indian plays a sad tune on his quena ... of love and eternity.

This woman from Combapata with her peculiar flat hat, her sharply cut face framed by an embroidered scarf, embodies all the dignity of the ancient pre-Columbian peoples.

In the vast and infinite silence of the Altiplano, the Aymara have been playing their zampoña since time immemorial ... whose wistful and strange sounds are carried away by the mountain winds.

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C'est par une musique aussi tonitruante que discordante que la banda, l'orchestre en ponchos bariolés, inaugure aux quatre vents le nouveau terrain de football!

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Exhumés de tombeaux pré-inca et inca, ces très vieux instruments sont conservés au Museo Yoshitaro Amano de Lima, Pérou. Longue de 20,5 centimètres, une quena d'os blanc à quatre trous, ponctuée de petits cercles poinçonnés au centre, provient du site de Lauri-Chancay, sur la côte. Et de Chincha, plus au sud, l'autre quena en forme de bras prolongé d'une main et gravée d'un totem humain.

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Exhumés de tombeaux pré-inca et inca, ces très vieux instruments sont conservés au Museo Yoshitaro Amano de Lima, Pérou. Trouvée à Palpa, dans les sables des déserts, la zampoña (flûte de Pan américaine, 32 cm) est faite de bambous inégaux liés avec des cordelettes végétales. La petite zampoña on a trouvé à Lauri, Chancay.

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L'un des «trésors» les plus «hauts» du globe: celui découvert à 6.050 mètres d'altitude, au sommet du volcan Pili, dans les Andes du Chili. Un éventail de plumes rouges, des cordelettes tressées, une ceinture tissée, des fragments de tunique multicolore, des tupus (fibules) et un bracelet de cuivre oxydé, une idole d'argent, furent trouvés près du cratère éteint. Ces offrandes rappellent le culte des volcans d'où se disaient issues de vieilles ethnies, encore pratiqué au moment de la Conquête espagnole. (Museo de San Pedro de Atacama, Chili.)

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La «déesse des Neiges» reposait à 5.634 mètres d'altitude, sur le Pichu Pichu, l'un des trois volcans à «nom de chat» d'Arequipa. Protégés par une chape de glace et de cendres du «feu de la terre», des momies à colliers de turquoise et quarante crânes humains trépanés disposés en cercle parfait entouraient la petite idole d'or, haute de 8 centimètres. (Museo de la Universidad nacional de San Agustin, Arequipa, Pérou.)

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Cette autre petite idole féminine de la cime du Pichu Pichu, haute de 14 centimètres, est en argent. Elle était habillée de vêtements miniatures. (Museo de la Universidad nacional de San Agustin, Arequipa, Pérou.)

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Offert en holocauste au dieu Soleil, comme calmement endormi d'hier, la tte entre les mains et prêt à s'éveiller, le petit prince inca du Cerro El Plomo, au Chili, devait avoir neuf ans. Lui aussi comblé d'offrandes d'or et d'argent, d'amulettes emplumées, coiffé de cent vingt-trois nattes, anesthésié de coca et de chicha, il garde miraculeusement depuis plus de cinq cents ans les couleurs de la vie. Porté en litière jusque sur la cime sacrée où le gel le surprit et le momifia, découvert en 1954, il dort aujourd'hui dans un... réfrigérateur au Museo de Santiago, Chili!

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La fort étrange «consultation» d'un moderne «prêtre des esprits», a lieu à 4 heures du matin, par un froid de 17°C sous zéro, sur le haut plateau péruvien. Des feuilles vertes de coca, fèves et graines, fleurs séchées, papiers de couleur... disposés sur un autel improvisé, sont offerts à la Pachamama, déesse de la Terre-Mère et de la fécondité avant d'être brûlés au-dehors.

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Ce plat-fontaine cérémoniel en argent du culte de l'Eau provient de Andahuaylillas, aux environs du Cuzco. Devant l'aryballe sur le rebord, on distingue un petit personnage mâchant la coca, et l'abreuvoir aux lamas dont Fun est couché et l'autre sans tête. Cette très rare qocha est percée de trois orifices par où s'écoule le liquide. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Haute de 24 centimètres, lourde de 550 grammes, cette «vierge» d'or pur fut retrouvée dans une sépulture de Hualla Hualla, au pied du Nevado Ausengate, sommet déifié du Cuzco. Dix lames d'or soudées et repoussées modèlent cette conopa, splendide pièce de l'orfèvrerie inca. L'aryballe d'or modèle réduit, haut de 10 centimètres, est originaire d'Acomayo. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Tumi de Pukamoqo (Cuzco) en Ilaqsa ou tumbaga, le savant alliage d'or, de cuivre et d'étain des orfèvres impériaux. Le manche de la hache sacrificielle est surmonté d'une tête de lama aux oreilles et yeux de cuivre pur. Hauteur: 19,5 centimètres. (Museo e Instituto de Arqueobogia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Ce charmant lama miniature (41 millimètres) en argent ornait une sépulture du volcan Quimal, sommet, culminant à 4303 mètres, de la cordillère de Domeyco, au Chili. (Museo de San Pedro de Atacama, Chili.)

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Très réaliste, ce couple de jorobados en argent, haut de 6 centimètres, nouis rappelle que les bossus étaient au service personnel de l'Inca et de la Coya. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Souvenir de la conquête inca en Equateur, ce bracelet d'argent haut de 11cm et 10,5 centimètres, figure an Museo del Banco central de Quito, Equateur.

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Souvenir de la conquête inca en Equateur, ce bracelet d'argent haut de 10,5 centimètres, figure an Museo del Banco central de Quito, Equateur.

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Sous la longue coiffe rectangulaire des Acllas et fardée de cinabre, une «femme choisie » d'argent doré semble tendre les bras à l'Inca (23 centimètres de haut). (Museo de Oro del Perû, Lima.)

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A 11 kilomètres de Lima, au bord de la Carretera central, la route des Andes, s'élève l'élégant palais pré-inca (XIIe) de Puruchuco, le «Seigneur au casque emplumé» soumis par les Incas. Nous voyons ici son merveilleux poncho cérémoniel au dos couvert de plumes jaunes d'ara. Masquée et couronnée d'argent bruni, la noble momie portait un couvre-nuque dont les motifs stylisés illustrent un art plumaire de toute beauté. Par-devant, le poncho est entièrement constellé de petits cercles d'argent et bordé de plumes noires et bleu turquoise. (Museo de Puruchuco, Lima, Pérou.)

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Kero cérémoniel en bois taillé de l'époque dite de «transition inca-coloniale». Sous un soleil, une demi-lune verte semble pleurer comme des flocons de neige (?). De chaque côté, des dignitaires casqués portent un «toast» aux astres vénérés. Des tocapus ornent la bande centrale, et dessous tombent ou volent des kantutas (Kantu buxfolia Juss), fleurs nationales et sacrées des Incas, dont il existe trente-deux variétés (hauteur: 19,5 centimètres). (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Impressionnant kero inca de bois en «tête de puma» totémique, aux couleurs peu fréquentes, obtenues an moyen de laques résineuses dont les Indiens n'ont pu, de nos jours, retrouver le secret de fabrication (hauteur: 19 centimètres).(Museo e Instituto de Arqueobogia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Non moins frappant est ce kero-portrait en haut relief, «tatoué» de trois bandes superposées noire, marron et rouge. En couvre-nuque, une scène royale dépeint l'Inca, son blason et son épouse, éventés par le parasol de plumes qu'agitent les traditionnels cumillos. Un autre bossu joue de la tinya (tambour) tandis que fleurs et motifs géométriques complètent la décoration (21 x 16 x 11,5 centimètres). (Museo de la Universidad nacional de San Agustin, Arequipa, Pérou.)

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La macka est la forme la plus caractéristique de l'aryballe des Incas. De corps sphérique et base conique, flanquée de deux anses basses latérales, la jarre est en outre pourvue, sous le col sphérique, d'une petite tête en relief qui a pour but de retenir la corde avec laquelle l'Indien transporte ba poterie pleine sur son dos. Celle-ci, mise au jour en Equateur, est unique en son genre par le décor géométrique et zoomorphe exceptionnel (hauteur: 23 centimètres). (Museo del Banco central, Quito, Equateur.)

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A peine haut de 10 centimètres, ce petit kero inca est délicatement peint de gracieux sujets nulle part ailleurs représentés sur ces vases des libations rituelles de chicha de maïs. (Museo Yoshitaro Amano, Lima, Pérou.)

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Cruche cérémonielle de Huacaypata, l'antique place sacrée du Cuzco inca. Haute de 28 centimètres, de ravissantes tonalités soulignent les anses-jaguars et les deux serpents allongés qui encadrent un harmonieux panneau géométrique. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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La couleur noire de cette bizarre céramique carrée est caractéristique du style Chimú tardif - transition Tallan du Nord péruvien (1470-1532). Elle représente deux colicas, des «magasins» à grains (hauteur: 22 centimètres). (Museo arqueologico Brüning, Lambayeque, Pérou.)

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Ce très élégant vase à fleur de Limapampa, mis an jour en 1928 très près du Coricancha de Cuzco, sur la Rimac Pampa, réunit plusieurs des motifs décoratifs chers aux Incas: la grande fleur de kantuta, la tête de Puma et une ronde hiératique de Vierges du Soleil qui se donnent la main, où perchent des oiseaux. Il n'existe an Pérou que deux ticachuranas de ce type (hauteur: 34centimètres). (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Sur fond d'azur dilué, deux napas, lamas blancs aux longs cous croisés, totems des Collas du lac Titicaca, décorent cette céramique plate à deux anses. Elle daterait de la conquête inca (1300-1470) des tropicales vallées boliviennes. (Instituto nacional de Arqueologia, La Paz, Bolivie.)

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Cette coquille spiralée d'escargot est une céramique inca de l'Equateur. Elle contient un petit récipient dont l'ouverture mesure 4,5 centimètres de diamètre. Largeur 18 cm - hauteur 9 cm (Museo del Banco central, Quito, Equateur.)

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Né, selon la légende, des dents d'un enfant du Soleil, le mais fut «adoré comme un dieu» dans tout l'ancien Pérou. Des épis de maïs en pierre on Sara Mama étaient enterrés dans les champs, et des choclos d'or, avec les momies. Aujourd'hui encore, quand on sème le maïs dans la sierra, de joyeuses fêtes sont célébrées. (Museo regional de Ica, Pérou.)

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Une autre porra étoilée, en lourde pierre taillée à huit pointes, de l'époque inca (1300-1400). Diamètre: 13 centimètres. (Instituto nacional de Arqueologia, La Paz, Bolivie.)

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Ullti de basalte noir soigneusement poli, en forme d'alpaca. On distingue la longue toison et l'épais jabot de laine soyeuse de l'un des auquénidés des Andes. Offrande votive, l'ullti au dos creux fait partie du culte agricole visant à obtenir la fertilité de la terre qui nourrit les troupeaux d'alpacas (longueur: 23 centimètres). (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Très lourd récipient liturgique, sculpté dans la pierre. Circulaire, il mesure, d'une anse à l'autre, 59 centimètres. Des amarus lovés en spirale ou serpentant l'entourent (diamètre intérieur: 31,5 centimètres). (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Quadrangulaire, ce réceptacle cérémoniel en pierre, lié au culte de l'eau, est orné au fond, en haut-relief, d'un batracien. Tout autour, quatre soleils entre douze ranas que soulignent quatre serpents bicéphales à tête de condor semblent rappeler le thème favori de Tiahuanaco, lieu de la genèse mythique des Incas (largeur: 19,5 centimètres; longueur: 24 centimètres; hauteur: 6,5 centimètres). (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad nacional del Cuzco, Pérou.)

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Depuis trois mille ans ou davantage encore, 1'Indien de la Vallée sacrée des Incas et de toutes les Andes, pour appeler hommes et dieux, souffle dans le pututo, grosse conque marine du Pacifique, le Spondylus au son rauque.

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Enigmatiques et impérissables «testaments» de l'Empire inca du Tahuantinsuyo, les temples s'ouvrent majestueusement sur Inti Cancha, la place cérémonielle du haut quartier magico-religieux de Machu Picchu, que surplombent les quatorze terrasses pyramidales de l'observatoire et acropole solaire où se trouve l'Intihuatana.

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Rien n'illustre mieux la science hydraulique des anciens peuples de la Cordillère des Andes que les seize Amanahuasis, superbes «bains» rituels ou liturgiques qui s'étagent en cascade depuis le faste du «gratte-ciel» des Incas jusqu'aux abîmes qui le défendent.

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Longeant les Barracas en pente et restaurées des antiques agriculteurs, cent escaliers qui totalisent plus de trois mille marches et hauts paliers relient les deux cent soixante palais, temples, sanctuaires, thermes, autels sacrificiels, cavernes à momies et jardins «suspendus» de cet «hymne de pierre», Machu Picchu, qui est un véritable défi à la nature et qui conserve tous ses secrets!

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Absolument invisible depuis le fond du sauvage canyon de l'Urubamba, dressée à 2500 mètres d'altitude dans l'ombre du Huayna Picchu, enchâssée dans un imprenable piédestal granitique, la fantomatique «Cité perdue» de Machu Picchu le demeura au sens réel du mot durant quatre cents ans avant que ne la retrouve miraculeusement, en 1911, l'explorateur américain Hiram Bingham.

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Précédé des "chapelles" d'un culte ésotérique, dominant la mystérieuse cité des dieux précolombiens, "huitième merveille du monde", se détache l'Intihuatana, où, lors des solstices, le grand prêtre Willac Umu amarrait symboliquement avec une chaîne d'or, au gnomon pétrifié, le soleil-Père des Incas...

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Piquillacta: De curieuses figurines en turquoise ont été mises au jour dans ce grand centre pré-inca (Culture Huari 800-1200 ap. J.-C.) qu'occupèrent ensuite les empereurs du Cuzco. (Museo e Instituto de Arqueologia de la Universidad de Cuzco)

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Pachacamac: Le plus grand sanctuaire de la côte péruvienne, consacré au dieu créateur de l'univers, fut investi par les Incas, comme en témoigne cette porte en «trapèze».

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Ollantaytambo: le fameux ‘Baño de la Ñusta’, le bain de la princesse ‘Etoile joyeuse’, qui venait ici pour recevoir l'eau purificatrice descendue des glaciers andins.

The classic general view of the ruins of Machu Picchu. In the middle distance the dominant Huayna Picchu. - 1969

The classic general view of the ruins of Machu Picchu from a different angle. In the middle the dominant Huayna Picchu. - 1969

Machu Picchu - Sacred Square - Main Temple and Temple of the three windows - the staircase leads to the Intihuatana - 1969

Machu Picchu - view through one of the windows of the temple of the three windows - 1969

Between Cuzco and Abancay, at an altitude of 3,500 meters, emerges a fascinating monolith! Carved in a lava dome more than 2 meters high, between “temples”, lagoons-receptacles and canals, stand out some two hundred allegorical figures: lying dead, pumas, snakes, vicuñas, monkeys, lizards, toads and scorpions. Perhaps Sayhuite's stone “model” was linked to spells and rites of pluviomagic ... - 1969

At 3500 meters above sea level, the cyclopean fortress of Sacsayhuamán dominates the city of Cuzco. With its three monolithic ramparts in the shape of saw teeth, this “Maginot Line” of the Incas “overshadows the pyramids on the Nile ...” (Tirso de Molina, 1583-1648). Some of these blocks of this giant puzzle, set like gemstones by unknown and great jewelers, are 9 meters high, 4 meters thick and weigh more than 350 tons! - 1969

The twelve-angled stone is a stone block that is part of a palace located on Hatun Rumiyoq street, in the city of Cuzco. Today, the stone is part of a wall of the palace of the Archbishop of Cuzco, which was previously the residence of Inca Roca, the sixth sovereign of the kingdom of Cuzco. - 1969

In the gentle "Eden" of the sacred tropical Valley of the Incas, at an altitude of 3,100 meters, the vast archaeological complex of Pisac, one of the imperial "capitals", extends. About thirty residences in a refined style surround the elliptical Intihuatana, dedicated to the sun cult. - 1969

This wall of a palace in Ollantaytambo in the Sacred Valley is amazing. Undoubtedly, the spikes that emerge from this incredible “set of cubes” served to lift and place huge monoliths with perfectly joined angles. - 1969

Ceramic Inca Costeño - water carrier with monkeys - height 18 cm - original from the Nazca Valley, around 1370 - the container on the left is a potato - Museo Regional de Ica - 1969

Huaco Inca on the north coast - with a dead man - Anthropological Museum - Lima - 1969

Double vase with monkeys - height 16 cm - Inca Norteño - Museo Brüning Lambayeque - 1976

Double jug with monkeys - Inca costeño - height 17 cm - around 1370 - Museo Regional Ica - 1976

Double jug with bird - Inca - Colonia (transition) - excavation in Tacaraca, Ica - 15th century - Regional Museum of Ica - 1976

Jug or barrel, width 18 cm - excavation in Tacaraca, Ica - around 1370 - Museo Regional Ica - 1976

Vessel with 2 sun virgins and the Qantú flower - height 11 cm - in Quechua it is called Aisana - Museo Arqueológico Cuzco - 1976

Unique vases, height 34 cm, with sun virgins, stylized puma head and the Qantú (Cantuta = national flower) - found in Limaqpampa, Cuzco - Museo Arqueológico Cuzco - 1976

Inca Lambayeque ceramics – man, 23 cm high - Museo Brüning Lambayeque - 1976

Inca norteño - cat with open mouth - height 19.5 cm - Museo Brüning Lambayeque - 1976

Inca Norteño - Black ceramic - length 26 cm - Museo Brüning Lambayeque - 1976

Ceramic container in the shape of a house - height 23.5 cm - on the bottom side with a puma head - Inca Culture - Museo Banco Central Quito - 1976

Glossy black ceramic - Head - height 29 cm - Chimú-Inca - Museo Brüning Lambayeque - 1976

Ceramic - Snake with decorations - length 39 cm - Inca norteño - Pacha type for water worship - Brüning Lambayeque Museum - 1976

Inca ceramic - height 13 cm - Museo Banco Central Quito - 1976

Inca vessel in the shape of a human head with stylized braids - height 17 cm - Cuzco area - Cuzco Archaeological Museum - 1976

Black ceramic - Chicha charger - Chimú-Inca - Origin Lambayeque Region - Brüning Lambayeque Museum - 1976

Jar with head - Inca costeño - Nazca Valley - height 18 cm - around 1370 - Regional Museum of Ica - 1976

Huaco with truncheon (star to hunt) - Chimú-Inca - height 17 cm - Brüning Lambayeque Museum - 1976

Jar - Tallán to Inca transition - 1470 to 1532 - Late Chimú - height 25 cm - Brüning Lambayeque Museum - 1976

Inca ceremonial ax with feline and turquoise inlays - 24 cm - Museo Banco Central Quito - 1976

Inca silver pectoral - width 15 cm - Museo Banco Central Quito - 1976

Inca silver pectoral - width 16 cm, height 13 cm - Museo Banco Central Quito - 1976

Golden lama - Origin: Teteqaqa, near Cuzco - height 82 mm - Cuzco Archaeological Museum - 1976

Musicians - Inca Norteño - weight 3 g each, height 33 mm - silver, copper and gold alloy - 15th century - Brüning Lambayeque Museum - 1976

Silver vase with two heads - Inca Costeño - around 1370 - Pisco valley - height 20 cm - Regional Museum of Ica

Solid silver Inca idol (hunchback) - Cuzco region - height 6 cm - Museum 'Oro del Perú' Miguel Mujica Gallo - Lima - 1977

Inca idol from the top of the Pichu Pichu volcano (5500 m) - Height 14 cm - Museum of the National University of San Agustín, Arequipa - 1976

Silver Inca idol - Cuzco Region - height 10.5 cm - Museum 'Oro del Perú' Miguel Mujica Gallo - Lima - 1977

Solid silver Inca idol (hunchback) - Cuzco region - height 6 cm - Museum 'Oro del Perú' Miguel Mujica Gallo - Lima - 1977

Inca culture gold idol - height 24 cm - weight 550 g - found in a tomb at the foot of the Ausangate mountain - Museum and Institute of Archeology of the National University of Cuzco - 1976

Gold and silver idol - Inca culture - height 24 cm - the gold one weighs 550 g - found in a tomb of Hualla Hualla at the foot of the Ausangate mountain - Museum and Institute of Archeology of the National University of Cusco - 1976

Silver idol representing a woman - height 57 mm - from an Inca sanctuary at the top of the Pili volcano in Chile - 6050 m - Museo San Pedro de Atacama - 1976

Objects from a sanctuary inca at the top of the Pili volcano in Chile - 6050 m - above: bag of coca, feather duster, hair / below: cotton shirt, man carved in shell from the Caribbean Sea, poncho - Museo San Pedro de Atacama - 1976

Inca / Colonial - glass necklace - Regional Museum of Ica - 1976

Aríbalo - Imperial Inca - around 1470 - height 22 cm - National Museum of Archeology - La Paz - Bolivia - 1976

Aríbalo - Inca culture - around 1470 - Regional Museum of Ica - 1976

Aríbalo - Inca culture - height 90 cm - Cuzco Archaeological Museum - 1976

Aysana - height 18.5 cm, with Virgin of the Sun (width 4 cm) - ceramics from the Cuzco area - Museo Arqueológico Cuzco - 1976

Aríbalo - Inca costeño - Ica valley - around 1370 - height 34 cm - Ica Regional Museum - 1976

Aríbalo - with representation of a man - Nazca Valley - around 1370 - height 32 cm - Museo Regional Ica - 1976

Aríbalo, urpu in Quechua - Inca costeño - around 1370 - height 19 cm - Museo Regional Ica - 1976

Aríbalo - Inca / Chancay Culture - comes from the Lauri site - height 30 cm - Amano Museum, Lima - 1976

Aríbalo with tassels - Inca Norteño - height 19 cm - Museo Brüning Lambayeque - 1976

Inca ear ornament - Cuzco region - diameter 43 mm, thickness 2 cm - Museo de Oro del Peru, Lima - 1977

Three ulltis or conopas, carefully polished alpaca figures made of black basalt used as votive offerings to the Pachamama - heights: 8 cm, 9.5 cm, 10 cm - Cuzco Archaeological Museum - 1976

Ceremonial vessel for the cult of water - length 25 cm, hole 10 cm diameter - Museum and Institute of Archeology of the University of Cuzco - 1976

Macana Inca Costeño in stone and Huarango wood - silver inlays and feathers - length 58 cm - Regional Museum of Ica - 1976

Kero of polychrome ceramic - Inca - height 13 cm - Museo Banco Central Quito - 1976

Classic Kero No. 49 - with platinum repair - Museum of the National University of San Agustín Arequipa - 1976

Kero from the transition period Inca colonial - with Tocapus ornaments - Cuzco zone - height 22 cm - Cuzco Archaeological Museum - 1976

Kero Nro. 50 - Archaeological Museum Cuzco - 1976

Kero Inca - The houses represent granaries (Qolqas) - with drawings of plants for food (white corn, two varieties of chili pepper) - height 24 cm - Cuzco Archaeological Museum - 1976

Kero with Tocapus in the center and flowers in the lower part - Inca-Colonial Transition - height 19.5 cm - Museo Arqueológico Cuzco - 1976

Kero Nr. 55 (back) - Museum of the National University of San Agustín Arequipa - 1976

Kero Nr. 55 - Museum of the National University of San Agustín Arequipa - 1976

Kero 'Selva' of Inca-Colonial transition - Cuzco area - height 18.5 cm - Cuzco Archaeological Museum - 1976

Kero with Tocapus - Inca-Colonial Transition - Museum of the National University of San Agustín - Arequipa - 1976

Kero Inca with feline and condors - Cuzco area - height 25 cm - Cuzco Archaeological Museum - 1976

Kero Inca with stylized puma head - Cuzco region - height 19 cm - Cuzco Archaeological Museum - 1976

Wooden Kero number 52 - height 19.5 cm - Period of transition to colonial Inca - with Tocapus = Inca letters - Museum of the National University of San Agustín - Arequipa - 1976

Wooden Kero No. 53 - Period of transition to colonial Inca - Museum of the National University of San Agustín - Arequipa - 1976

Wooden Kero number 52 - height 19.5 cm - Period of transition to colonial Inca - with Tocapus = Inca letters - Museum of the National University of San Agustín - Arequipa - 1976

Quipus Inca - Detail of a Quipus 3m long by 30cm high - Nazca Valley - Regional Museum of Ica - 1976

Tassel - Inca period - length 30 cm - National University of San Agustín, Arequipa - 1976

Coca bag - Inca - height 66 cm - Museum of Anthropology, Lima - 1977

Ceremonial shirt from the Inca period (Coast) - 15th century - height 88cm and width 77.5 cm - squares 75x75 mm - Nazca valley - Regional Museum of Ica - 1976

Unku of the emperor with central Tocapus, detail (88 different figures) - Archaeological Museum Cuzco - 1976

Fabric with decorations of stylized people and lamas - width 30 cm, height of people 37 mm - Inca costeño culture - Nazca valley - around 1370 - Regional Museum of Ica - 1976

Inca costeño fabric with representation of stylized feathers - around 1370 - Nazca Valley - width 26 cm - Regional Museum of Ica - 1976

Inca fabric - Lauri, Chancay - Amano Museum Collection - Lima - 1976

Inca Weaving from Pisquillo, Chancay - with Chacana - Amano Museum Collection, Lima - 1976

Inca-Chancay fabric - with green and red - Amano Museum Collection, Lima - 1976

Inca-Chancay fabric - with different browns - Amano Museum Collection, Lima - 1976

The internal drainage system of the terraces of Machu Picchu, created by the Incas, consisted of three layers, a first layer of mulch, a second of sand and a third of gravel. These layers allowed the water sucked in by the terraces not to flood the terraces, but to run downhill and be quickly absorbed without creating landslides that would endanger the city and its inhabitants. - 1976

Along the partly restored Barracas of the former farmers, 100 stairs with more than 3000 steps run down the slope. They connect 260 palaces, temples, sanctuaries, thermal baths, sacrificial altars, caves of mummies and "hanging gardens" and make Machu Picchu a "stone poem". . . a challenge of nature ... an unfathomable secret. - 1976

The imposing entrance to this palace in Ollantaytambo is amazing. Undoubtedly, the stone cones on the incredible "dice game" of the Incas were used for this purpose. Lifting the gigantic monoliths into place and putting them together without gaps. - 1976

Inca basket - diameter 19 cm - comes from an Inca grave in Solcor - Museum San Pedro de Atacama (province Antofagasta) - Chile - 1976

Burial gift of the small, about 9 year old Inca prince from Cerro el Plomo in Chile, who had been offered to the sun god as a sacrifice of atonement and was discovered in 1954 - see photo KDI-111 - in a refrigerated display case in the Museo de Santiago, Chile! - 1975

Character representing the Inca with offerings - Inca culture 1300-1400 - Height 21 cm - Museo Nacional de Arqueología del Instituto Nacional de Arqueología - Bolivia - 1976

Chavín culture, Peru. The immense temple complex near the village of Chavín de Huántar, behind the Cordillera Blanca, where these relief slabs are found, gave its name to a culture whose influence can be traced over a wide area and in later cultural forms, so that it may, with some justification, be described as a ‘mother culture’. Recurring motifs include the jaguar or hybrid creatures combining big cats, snakes and condors, as well as warriors with predator’s teeth, condor’s talons and snake’s hair (this image) or hair adorned with condor heads. - Book: Picture 45 - Peru - 1976

In the dazzling light of the waves, Inti, the Inca sun god, sinks into the waters of the Pacific … – 1969

Cuzco, situated at 3,500 metres above sea level and known as the ‘Navel of the World’, was founded by the Incas around 1100 AD. In 1536, the conquistadors destroyed the city and rebuilt it in the Spanish style, making use of many Inca foundations. Thus, the buildings themselves clearly illustrate the coexistence and simultaneity of two peoples and cultures, as is evident in the colourful street scene. The vast majority of the 120,000 inhabitants, however, are still indigenous people. Cuzco is the starting point for visits to most of the major Inca sites such as Pisac, Machu Picchu, Ollantaytambo and Sacsayhuamán, but it also boasts magnificent examples of Spanish colonial architecture: the cathedral, the Jesuit church of La Merced, the churches of Santo Domingo – built on the site of the ancient Inca sun temple – and Belén de los Reyes. During the reconstruction following the 1950 earthquake, efforts were made to restore the churches to their original appearance from before 1650. - Book: Picture 80 - Peru - 1969

At 3500 meters above sea level, the cyclopean fortress of Sacsayhuamán dominates the city of Cuzco. With its three monolithic ramparts in the shape of saw teeth, this “Maginot Line” of the Incas “overshadows the pyramids on the Nile ...” (Tirso de Molina, 1583-1648). Some of these blocks of this giant puzzle, set like gemstones by unknown and great jewelers, are 9 meters high, 4 meters thick and weigh more than 350 tons! - 1969

A kero, a wooden ritual cup from the early colonial period (height 19.5 cm). The colourful illustrations in the style of the chronicler Huamán Poma de Ayala depict the Inca on his golden throne holding keros – on this side, however, only two warriors with spears and shields can be seen. The graphic representations on the central ring are interpreted as tocapus or a form of writing. Museo de la Universidad Nacional de San Agustín, Arequipa, Peru. - Book: Picture 128 - Peru - 1976

A typical vessel of Inca culture, a so-called Type A aryballos (height 34 cm, mid-13th century) in the Coastal Inca style from the Ica Valley. The paintings vary depending on the region. Museo Regional de Ica, Peru - Book: Picture 123 - Peru - 1976

A 3.700 m de altitud se alzan las cuatro terrazas de Tampu Machay, el «baño del Inca». Unos nichos trapezoidales adornan el «templo del agua» más elegante, que servía para la purificación ritual del monarca y su esposa, la Coya, con motivo de su unión ritual. – Cuzco – Perú – 1969

Three kilometres from Cuzco stands the huge rock of the Kenko sanctuary, which is covered with grooves, jagged edges, steps, altars and animal symbols. In the centre of the magnificent amphitheatre, surrounded in a fan-shaped arrangement by 19 niches or seats, stood a stone totem in the shape of a seated puma. – Peru – 1976

The classic general view of the ruins of Machu Picchu. In the middle distance the dominant Huayna Picchu. - 1969

The famous Inca ruin city of Machu Picchu, photographed from the opposite peak of Huayna Picchu. On the left, on the hillside, you can see the winding road (Carretera Hiram Bingham) along which buses climb up from Aguas Calientes. The photograph looks south from the higher slopes of Huayna Picchu towards the ridge below, on which stands the citadel of Machu Picchu. The agricultural terraces and stone buildings of the historic Inca site lie at an altitude of around 2,430 metres. – 1976

Completely hidden from view from the bottom of the wild Urubamba Valley, the ‘lost city’ of Machu Picchu stands enthroned on an impregnable granite pedestal at a dizzying altitude of 2,500 metres, in the shadow of Huayna Picchu. It remained hidden for 400 years until the American explorer Hiram Bingham miraculously rediscovered it in 1911. – 1976

Along the partly restored Barracas of the former farmers, 100 stairs with more than 3000 steps run down the slope. They connect 260 palaces, temples, sanctuaries, thermal baths, sacrificial altars, caves of mummies and "hanging gardens" and make Machu Picchu a "stone poem". . . a challenge of nature ... an unfathomable secret. - 1976

In the idyllic ‘Eden’ of the tropical sacred valley of the Incas, the great ruined city of Pisac, one of the ‘capitals’ of the empire, stands at an altitude of 3,100 metres. Around thirty residences of the finest architecture surround the elliptical Intihuatana, dedicated to the worship of the sun. – 1969

The central ceremonial area known as Intihuatana within the Parque Arqueológico de Písac in the Sacred Valley of the Incas in Peru. The most striking feature in this area is the semi-circular, D-shaped wall in the top right-hand corner of the picture. It encloses the sacred Intihuatana stone. In Quechua, the term means ‘place where the sun is tied’. It is a pillar hewn from natural rock which served the Incas as a precise solar compass, an astronomical observatory and a ritual altar for determining solstices and harvest cycles. The precise stonemasonry (masonry of finely hewn pink granite without mortar) clearly distinguishes this royal and religious precinct from the simpler residential or military structures in the rest of the fortress. – 1976

A campesino from the village of San Antonio de Chuca, Arequipa Department, Peru. The ear-flapped hat, known as a ‘chullo’, protects against the often biting cold of the Altiplano. Occasionally, the indigenous people wear a hat over the chullo to shield themselves from the glaring sun. - Book: Picture 82 - Peru - 1969

This photograph shows a ceremony for Pachamama, which was held at 4 am at -17 °C. The offerings consist of coca leaves, salt, brandy, chicha, cigarettes and food (Puno Department, Peru). - Book: Picture 111 - Peru - 1969

The Ponce Monolith is a well-preserved stele, carved from a single block of andesite, situated in the inner courtyard of the Kalasasaya Temple at the pre-Inca archaeological site of Tiwanaku (Tiahuanaco) in Bolivia. The statue features delicate, complex geometric and zoomorphic reliefs (such as sun, fish and condor motifs) as well as a mask-like facial form. The monolith is named after the Bolivian archaeologist Carlos Ponce Sanginés, who uncovered it in 1957. – Bolivia – 1976

This is one of the unusual gateways featuring the stepped meanders of Iñakuyu, the palace and temple of the maidens on the Moon Island. 2,000 male and female servants of the moon goddess Quilla tended this silver-clad sanctuary and cultivated the terraced fields. The Inca vestal virgins spun their precious vicuña wool there and wove it together with hummingbird feathers and gold. – Bolivia – 1976

The world-famous Takesi Trail (Camino Precolombino Takesi) in Bolivia, one of the best-preserved sections of the pre-Columbian Inca Trail within the historic road network. The perfectly laid, flat paving stones and drainage channels were originally constructed by the Tiwanaku and Inca cultures. They protect the steep mountainside from severe erosion caused by rainwater. The highest point of the Inca Trail is the windswept Apacheta Takesi Pass, which runs at a spectacular altitude of 4,640 metres right alongside the snow-capped flanks of Mount Mururata. The photograph shows the paved ascent to this mountain pass. – Bolivia – 1976

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